文 | 中史华纳

编辑 | 中史华纳

“前有司马迁，后有郑和，皆国史之光也”。这是梁启超对郑和的评价。[玫瑰]

自古以来，中国就打开了通向世界的大门，从丝绸之路到郑和下西洋，中国一直在与世界进行友好的互换和贸易往来。

尤其是在明朝，郑和七次远航，每次都阵容浩大，前无古人，让世界为之惊叹，郑和下西洋毕竟有何目标，一直是一个汗青谜题。

直到一块珍贵的石碑被发现，这一汗青原形才终于大白于天下，让我们回望这段光辉的航海史诗，探求中华民族与世界互换的印记。

01

郑和下西洋到底要干嘛？

公元1399年，明惠帝朱允炆登位，燕王朱棣见势不妙，发动靖难之变，攻陷南京，夺得帝位，朱允炆在战乱中下落不明，成为朱棣的心病。

为探求朱允炆下落，朱棣多次派遣郑和下西洋，然而，郑和每次出海费用巨大，收获甚微，单纯为寻人显然不符合成本，联合当时的汗青配景分析，郑和下西洋的真正目标，并不是找人这么简朴。

对于郑和下西洋的目标，历来说法不一，除了探求朱允炆下落，有人以为是为开拓贸易，亦有人以为是为探求永生不老药，这些见解均难以成立。

开拓贸易之说缺乏证据支持，郑和多次远洋并未带回大量货品，所谓“改善贸易”不过是一句空话，且朝廷并未因郑和航海获得可观利润，否则决不会在第七次竣事后停止郑和筹划。

寻永生药说更像奇谈怪论，郑和一行人多为水手、士兵，不似药工方士，沿途所到之处，亦无寻药纪录，泛海做生意易于搜罗仙药，若为采药，大可选派道士便可。

再者，郑和下西洋需举国力量支撑，非朝廷故意为之，郑和不可能独断专行。

郑和等人于国家大计不过螺丝钉，其个人愿景终究从命于帝王，开海贸易、求仙药之说实属无稽之谈。

02

郑和下西洋

郑和，这个在中国汗青上划上浓墨重彩一笔的巨大航海家，他的一生波涛壮阔，命运多舛，却终极实现了本身的航海空想。

郑和本名马和，出生在一个平凡的回族家庭，他的父亲跟随爷爷游历过回族的圣地麦加，有了父亲的报告，开启了他对异域文化和航海的憧憬。

然而好景不长，明军南下时，郑和全家都投入反抗之列，他的父亲不幸牺牲，本身也被明军俘虏，一个本该天马行空的少年，在命运的暴虐捉弄下沦为宦官，郑和对此心有不甘。

后来，郑和被送到燕王府从事杂役，原本只是寻常百姓的他，突然跌落仕途，沦为官家仆从，可以想见郑和内心的酸楚和无奈。

但是，他没有放弃，凭借本身聪慧过人的头脑，积极工作，很快得到了燕王朱棣的留意和赏识。

在朱棣这里，郑和不绝学习和锻炼才气，学习了算术、地理、兵法等知识，积累了丰富的才干，为未来的航海之旅打下坚实根本，他深知本身的空想还远未竣事，必须耐心等待机会的到临。

机会终极在靖难之变中出现，这场决定王朝命运的战争发作时，郑和凭借过人的勇气和军事才气，在关键的郑村坝之战中立下汗马功劳，使朱棣对他刮目相看。

战后，朱棣不仅重用郑和，还特意赐姓郑以纪念他的贡献，可以说，正是靖难之变奠定了郑和在未来朝中的地位。

朱棣登位后，决心实行海上扩张，将郑和提拔为内官监宦官，并委以重任，让他向导下西洋的航海活动。这无疑是郑和空想成真的大好机会，1405年，郑和艰难执着地开启了人生的第一次远航。

此后数年，郑和带领大批船只和将士，七次远航西洋，足迹踏遍亚非三十多个国家和地区。

郑和是一个勇于探险的航海家，每一次航海，他都会深入当地内陆，与大众接触，相识不同国家的风土情面。航海途中，郑和还曾遭遇风浪和海盗的袭击，但他都凭借航海履历化险为夷。

郑和这场壮丽的航海史诗，不仅显现了中国航海技能的高超，也流传了中华文明，增长了各国友谊，郑和带去的丝绸，瓷器等中国产品深受好评。

但遗憾的是，在第七次航海中，郑和不幸因年岁已高去世，也竣事了这场古代航海的光辉，但是他开拓精神和航海成绩将永远激励后人不绝追求空想，勇于探索未知的世界。

03

下西洋的成本之高

郑和七次远航，是中国航海史上的盛举，这不仅显现了明朝国力鼎盛，也极大推动了经济贸易和文化互换，然而巨资投入也成为日后财政危急的隐患。

每次出航，郑和都带领庞大舰队启程，光是船只数量，就高达数百艘之多，这些都是由红杉木建造的宝船，每一艘造价达五六千两白银，可见造价之高昂。

船队不仅配备大量物资给养，还携带数以万计的官兵。这此中既有掌握航海技能的水手，也有负责记载异域见闻的书吏。舰队的构成之盛，充分彰显大明海上力量。

飞行途中，郑和也履历过惊涛骇浪，第一次返航时，舰队遭遇海盗伏击，郑和凭借军事素质，设伏扑灭来犯之敌，一举击沉十余艘战船，并缉获七艘，这场海战，折损对头气焰，也显现明军战力。

西洋各国见地明朝海军后，也纷纷派员前来朝贡，航海不仅带回丰厚财富，也流传了中华文化，郑和船队大量输出丝绸、瓷器等商品，换回异域香料、珠宝等奢侈品。

此中苏门答腊产胡椒，购入价仅约白银零点零一两，返程贩卖时却高达购入价的二十倍。朝廷从中获得巨额利润。

这不仅深化同周边各国关系，也提拔中国在国际上的影响力，航海记载中，还留存大量有关异域风土情面的描写，是研究汗青的珍贵资料。

然而，这一系列远航也加重了国库的负担，仅前期准备，就耗资白银六百万两之巨，这一数字，相称于一个年度财政收入的两倍还要多，维持庞大舰队的船只修缮和补给，也需要连续投入。

可以说，郑和七下西洋是明朝国力鼎盛的象征，也推动了经济文化互换，但巨额花费，终成财政负担。

它既显现盛世光辉，也预示着日后财赋入不敷出，郑和航海事迹光辉辉煌光耀，其汗青影响却包含多重意义。

花费这么多，他的真实目标到底是什么？

04

石碑显现出真正目标

明成祖朱棣派宦官郑和七下西洋，这在中国汗青上是一次空前绝后的大规模海外飞行活动。许多人对此次航海活动的真正目标一直存在争议。

20世纪初，一块刻有多国语言的石碑被发现，这为探讨郑和下西洋的目标提供了告急线索，这块名为《布施锡兰山佛寺碑》的石碑，是郑和下西洋期间在斯里兰卡所立。

石碑上刻有汉字、泰米尔文和波斯文三种文字，纪录了郑和船队到访斯里兰卡锡兰山佛寺，并向佛寺进献了大量金银珠宝。

石碑的发现表明，郑和此行不仅是实行寻访任务，更告急的是在海外宣扬明朝的强盛与威严，每逢船队抵达一个地区，郑和都会将丰厚的礼品献给当地统治者，表达明成祖的友好，邀请对方前来朝贡，郑和的海员也四处打探当地环境，以网络有价值的政治、经济等信息。

可以看出，郑和下西洋渐渐变化为一场政治性的外交活动，随着航程的延伸，探求失落皇子的任务渐次淡出，取而代之的是宣扬国威、拓展贸易、互换文化的目标。

这场空前的远航不仅展示了明朝的气力，也促进了东西方的经济文化互换，对明初的和平发展起到了积极作用。

然而我们也不应该完全否定郑和下西洋中实行寻访任务的目标，郑和第一、二次下西洋时，探求朱棣的侄子朱允炆还是主要目标之一。

朱允炆在建文年间曾被送至海外，以避免其危及朱棣的地位。郑和奉命出海探求朱允炆，以防其卷土重来对明朝统治造成威胁。

郑和为了寻访朱允炆，每到一处都会留下足迹，好比在苏门答腊，郑和下榻的地方后来就被当地人称为“三保厝”，意思是三保宦官来访过的地方，郑和还派人秘密打探朱允炆的下落，可见寻人的任务对郑和来说也是相称告急的。

别的，郑和下西洋中也带有明成祖个人政治目标的考量，朱棣篡位有争议，为创建正统性，他需要通过对外战争来稳固政权。

下西洋扩张疆土、网络貢品都可满足朱棣的政治需要。航海奇迹的成功，更能提高朱棣的声望。

郑和下西洋的真正目标既包含了寻访使命，也蕴含着宣示国力、经济文化互换的考量，这一活动对明初社会的发展产生了深远影响。

石碑的发现为探讨此次航海的目标提供了告急参考，也为后人留下了名贵的汗青见证，郑和出海虽形式各异，但其焦点在维护明朝海上贸易安全，以巩固朱棣的统治，这是此次航海的最高目标。