假如有人告诉你，在太阳系中，太阳并不是体积最大的天体，你大概觉得这人是在开顽笑，但我想告诉你，这是真的，最大的天体还真不是太阳。更确切来说，在某个时间上，最大的天体不是太阳，而是一颗彗星。
下面的这个彗星，名叫17P/Holmes，拍摄于2007年11月，而在这张照片之前的2007年10月，它的亮度突然增加了百万倍，喷射出大量的气体和尘埃，产生的慧发比太阳还大，由此成为了目前已知的太阳系中体积最大的天体。另外1811大彗星（C/1811F1）的慧发直径也和太阳大小相当。不外，这颗彗星没有长长的慧尾。
太阳系中体积最大的天体，彗星17P/Holmes
PS: 彗星由慧核、慧发和慧尾三部分组成，细分的话，慧尾又能分成气体尾（gas tail）和尘埃尾 (dust tail)，此中，气体尾中含有气体和等离子体。
而彗星的慧尾，那就更神奇了，慧尾是彗星在距离太阳小于1.5天文单元时产生的，在太阳风作用下，喷射出的气体和尘埃可以向太阳相反方向运动，慧尾的空间跨度可以更大！下图是一颗彗星的慧尾长度与地月距离之间的对比图，但这仍旧不算最长的慧尾。
目前已发现的最长慧尾存在于“池谷-张”彗星（153P/Ikeya-Zhang），是由中国天文学家和日本天文学家共同发现并定名的，现实上中国的发现者比日本发现的稍晚，缘故原由是小日子那边比咱们这里天黑的早。2002年卡西尼-惠更斯号探测器在木星和土星之间探测到了位于近日点附近的“池谷-张”彗星所产生的粒子流，考虑到太阳风因素，推断其慧尾大概超过7.5个天文单元，大约10亿公里！这也太浮夸了！
至于慧核，就跟平常的小行星一样大小，慧核内部有水冰、有机物等，在距离太阳到达一定距离时，会将气体和有机物等喷射出去。下面这个图就是彗星67P/Churyumov–Gerasimenko的慧核以及它喷发的照片。
彗星67P/Churyumov–Gerasimenko的慧核 |
