企鹅是很受接待，但最新研究表明，企鹅是进化最慢的鸟类。
包罗美国布鲁斯博物馆和丹麦哥本哈根大学在内的一个国际科学家团队使用基因组和化石数据探索了过去 6000 万年企鹅的进化史。
结果，毕竟证实企鹅的进化速率随着时间的推移显着减慢。
这意味着现代企鹅比古代企鹅更难顺应气候变化。
近年来加速气候变化，大概是企鹅面对的最大压力。
企鹅是如何进化的？
最古老的企鹅祖先 Kupoupou stilwelli生活在 6000 万年前，也就是恐龙灭尽后不久。
到了这个时间，它们已经失去了飞行的本领，进化出了一种有利于游泳和潜水的体型。
但是导致现代企鹅的最后一个共同祖先出现的时间要晚得多。
先前的研究表明，它们的共同祖先存在于大约 2400 万年前，但这些发现使企鹅在进化上远远落伍。
在比力了现存物种的基因样本和化石数据后，研究人员发现现代企鹅的共同祖先大约在 1400 万年前出现。
在被称为中新世气候过渡的这一时期，大量二氧化碳被封存于深海，导致全球气温下降多达 17 摄氏度。
这大概会给企鹅祖先带来快速顺应严寒环境的进化压力。
此时，企鹅已经从现在的新西兰扩展到南美洲和南极洲
在中新世气候过渡 期间，随着冰盖的扩大和新洋流的形成，企鹅已经扩散到澳大利亚和非洲。
然而，基因组和化石数据表现，企鹅的进化在这里进入了一个漫长的高原期。
大约 1000 万年没有出现新的进化，而我们今天看到的 18 种企鹅正是在迩来 300 万年内出现的。
对于这种快速的物种形成，研究小组表现，“由于上一个冰河期间（大约7万到1万年前）之前或之后的突然气候变化，进化的速率暂时加速了。但是在此之后，进化的速率蓦地停止，已经到了现在。
对连续了约 6000 万年的企鹅体系进化的概述表明，随着我们靠近现代，进化速率明显放缓。
首席研究员丹尼尔·克塞普卡 说：“企鹅进化速率如此缓慢的缘故原由大概与它们的体型有关
从历史上看，企鹅似乎已经迅速顺应了突然的气候变化，但进化到现代的放缓，意味着它们大概无法跟上迩来的气候变化。
那么，企鹅现在真的处于绝境了吗？
到2050年70%的帝企鹅会消失？
由于全球变暖，南极洲现在正在发生快速变化，特别是西部冰盖已被指定为“天下上变暖最严重的地区”之一。
从 1957 年到 2006 年，听说该地区每十年升温约 0.2C，约为其他大陆的两倍。
气温升高也加速了冰盖的融化。
南极洲的冰川已经占全球海平面上升的 4% 左右，预计到 2030 年将开始崩塌。
如果整个冰川崩塌，全球海平面将上升 65 厘米以上，有大概沉没马尔代夫、塞舌尔和夏威夷部门地区等低洼岛屿。
固然，影响延伸到重要生活在南极洲的企鹅。
企鹅依靠海冰进行繁殖、休息和换羽，而冰的流失威胁着它们的生计。
而现代气候变化大概太快，以至于进化缓慢的企鹅无法顺应。
科学家表现：企鹅有本领在数万年到数百万年的时间尺度上顺应不断变化的气候，但我们现在正面对着前所未有的全球变暖速率。
如果南极冰盖融化得太快，企鹅将没有足够的时间顺应和进化到新环境。”
专家说，按照现在的变暖速率，最大的物种帝企鹅预计到 2050 年将有 70% 会消失。
企鹅已经生活了数万万年，一次又一次地经受住了气候变化，但尚不清楚它们是否能在新的“天下”中幸存下来。
地质期间的新划分，包罗现在，已提出重点关注人类对地球地质和生态体系的负面影响。
为了防止企鹅灭尽，有必要在控制人为引起的全球变暖的同时，加深我们对进化速率减速的认识。 |
