迩来，芬兰科学家公布，婴儿可以在睡眠状态下进行学习，出生两三天的婴儿在睡眠中就能学会区分发音相似的元音。
研究人员把一个微型传感器连接在处于睡眠状态下的婴儿头部，然后在婴儿耳旁的原因，在通过与微型传感器相连的监视器观察婴儿脑电波的变化。他们对其中一组婴儿播放了一个小时的声音信号，而对别的一组婴儿则播放了5个小时，效果显示后一组婴儿呈现出两种差别的脑电波，这说明，婴儿可以区分出两个差别的元音，而且学有所成。
科学家指出，在睡眠状态下进行学习，似乎是婴儿特有的一种本事，原因可能是婴儿的睡眠与成人相比更加积极活泼，大脑的工作方式与成人相比也不一样。比利时神经学家皮埃尔·马凯表现，在学习过程中启动的某些神经阻会在睡眠中发挥作用，这表明大脑会在睡眠中处置惩罚新学到的东西，而在睡眠状态放学到的东西可能要比清醒时学到的东西还要多。
不但婴儿可以在睡眠状态下进行学习，老鼠也能在睡梦中进行影象和学习。美国马萨诸塞州理工学院神经学家马修·威尔逊用实验证实了这一点。
魏尔俊和他的助手把微小的电极插入老鼠脑中的海马状突起处，这个区域负责影象和学习。威尔逊练习这几只老鼠在一个圆形的跑道上兜圈子。他发现这几只老鼠的神经细胞在以各自差别的节奏运动，同时，对一只老鼠来说，它的神经细胞的活泼程度是相同的。进一步研究发现，当这些老鼠在睡觉做梦时，眼睛会快速运动，这时神经细胞同样开始运动虽然节奏并不完全相同，但神经细胞的运动肯定来自于他们在醒着时圆形跑道上的经历。很明显，老鼠夜间所梦到的东西与他们白天的运动有关系，他们在梦中像放录像似的，重新经历了一遍白天的运动。在一些实验中，威尔逊乃至能够讲出这些老鼠梦到了跑道上的什么地方。
人做梦见到的事情大部门是迩来发生的，但偶然也会梦见很久从前发生的事，老鼠可能也是这样，他梦见的是他自身的经历，威尔逊推测老鼠做梦时重温白天的运动，是为了巩固影象，也就是在学习。
这项婴儿大脑成长过程的新效果对儿童的早期教育具有非常重要的意义，科学家发起年轻的父母们在婴儿熟睡时最好不要让附近情况过于安静。这项研究效果对那些家属里有过学习障碍使的孩子们显得尤为重要，睡眠过程有利于大脑灵性的发展，虽然可能没有办法彻底办理这些孩子面对的标题，但是如果在婴儿期及早对他们开展教育，至少能够减轻他们在学习上遇到的障碍。
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