1856 年，人们发现了尼安德特人的化石，从此，尼安德特人的命运就不停是人们探究的题目。尼安德特人是人类的“嫡亲”，生活在约莫 12 万到3万年前，当时正是地球上的冰河时期。他们居住在欧洲及西亚，性格温和，但脑容量比现代人少，所以广泛以为他们比现代人的智力低。之所以说他们是人类的 “嫡亲”，是由于厥后他们并没有进化为人类，而是在约莫3万多年前灭绝了。
有人称，尼安德特人就是原始人类研究中的恐龙，而且像恐龙一样，突然之间就消散了。
研究发现，尼安德特人鸣金收兵的时间，正是现代智人刚进入欧洲的时间，他们一起共同生活了 1000 年左右。因此，有学者以为，是现代智人的入侵，占据了他们大量的生活空间，而且劫掠了他们的食品，从而使他们渐渐灭绝。
随着研究的深入，又有学者以为，尼安德特人灭绝之的，冰川世纪突然到临，本地气候突然空冷。尼安德特人为了躲避寒冷的气候，分别逃向气候相对较暖的各个山谷中，各个群体之间的接洽越来越少，而嫡亲交配时机的增生，使得他们的竞争力越来越弱，根本不能与新来的现代智人相比，于是他们在优胜劣汰的竞争情况中渐渐走向了殒命。
再厥后，又有新的研究表明，尼安德特人之所以殒命，是由于他们不能顺应摄食情况的政变。在3万年前的冰川世纪中，气候渐渐变得越来越冷，植物也越来战少，大批食草动物迁向气候温暖的南方，尼安德特人的生存情况也越来越差，经常有人饿死。为了活命，他们乃至吃自己的同类！尼安德特人就如许消散 在惡劣的生存情况中。
尼安德特人消散的原形毕竟是什么，科学家们还在继续研究中。 |
