根据发表在《科学陈诉》上的一篇新论文，最近在西班牙发现的一种古代海龟可能是有史以来最大的海龟之一，估计其身体长度可达3.74米。这使得它成为迄今为止在欧洲发现的最大的海龟。已知最大的海龟，如已灭尽的Archelon属，身长可达4.6米，体重可达3.2吨，在白垩纪时期生存在北美周围的海域。
现在已知的欧洲海龟，无论是灭尽的照旧活着的，都没有超过1.5米的壳长。
ngel H. Luján、Albert Sellés及其同事描述了在西班牙东北部的Cal Torrades地域发现的一个新的海龟标本--他们将其定名为Leviathanochelys aenigmatica，它看起来险些和Archelon一样大。这些遗骸是在2016年和2021年之间挖掘出来的，包括一个零碎但险些完备的骨盆和部门上壳（甲壳），可以追溯到8360万至7210万年前的坎帕尼亚期间。
该标本拥有一个独特的突出的骨头，从骨盆的前面向前突出。这一特性与其他海龟差别，表明Leviathanochelys代表了古代海龟的一个新的分类群（组）。作者认为，这种突起可能与呼吸体系有关。
根据骨盆的大小，作者盘算出Leviathanochelys的体长可能到达3.74米。他们估计Leviathanochelys的骨盆最大宽度为88.9厘米，这比Archelon最闻名的标本的最大估计值（81.0厘米宽）略大。骨盆从前到后的长度估计为39.5厘米，略小于Archelon的长度（46.0厘米）。这使得Leviathanochelys成为在欧洲发现的最大的海龟，也是全世界发现的最大的海龟之一。
作者说，这些发现表明，海龟的巨大化在北美和欧洲的差别品系中独立发展。 |
