日前，美国科学家们证实，经过半个多世纪的核聚变研究，他们已经取得了一项重大突破，为将来获得丰富的清洁能源铺平了道路。
位于加州的美国国家点火设施(US National Ignition Facility)的研究人员表示，核聚变实行开释的能量超过了该实行室巨大的高能激光器输入的能量，这是一项被称为点火或能量获得的里程碑式成绩。不过，这项技术还远远没有准备好酿成可行的发电厂，也不会办理天气危急，但科学家们欢呼雀跃，称这一突破证实了恒星的能量可以在地球上利用。
白宫科技办公室政策主阿拉蒂·普拉布哈卡(Arati Prabhakar)称，“上周……他们向一个燃料颗粒发射了一堆激光，聚变点火开释的能量比激光入射的能量还要多。”这是一个很好的例子，证实了坚韧不拔能取得什么样的成绩。”
核聚变能带来了大量清洁能源的前景:核聚变反应不会开释温室气体，也不会产生放射性废物副产物。一公斤核聚变燃料由重氢情势的氘和氚组成，提供的能量相称于1000万公斤化石燃料。美国国家核安全局(NNSA)的吉尔赫鲁比(Jill Hruby)周二在宣布这一消息时表示，美国已经“向大概彻底改变世界的清洁能源迈出了试探性的第一步”。
美国国家点火设施是位于圣何塞附近劳伦斯利弗莫尔国家实行室的一个巨大的综合设施。它的建造目的是进行实行，短暂而微型地重现核弹内部开释的过程，使美国能够在不需要核试验的环境下维持其核弹头。
但这些实行也是迈向清洁核聚变能源的垫脚石。为了实现这些反应，研究人员向一个一厘米长的金色圆柱体(称为空腔)发射了多达192个巨型激光。剧烈的能量将容器加热到超过300万摄氏度(比太阳外貌还要热)，并将里面一个胡椒粒巨细的燃料球浸泡在x射线中。
x射线会剥离小球的外貌，引发雷同火箭的内爆，使温度和压力达到只有在恒星、巨行星和核爆炸中才能看到的极端程度。内爆速率达到每秒400公里，导致氘和氚发生聚变。
根据爱因斯坦的方程E=mc2，每一对聚变的氢核都会产生一个更轻的氦核，并产生能量发作。氘很轻易从海水中提取，而氚可以从地壳中的锂中提取。
在最新的实行中，研究人员注入了2.05兆焦耳的激光能量，得到了大约3.15兆焦耳的能量——大约增加了50%，这表明颗粒中的聚变反应正在推动进一步的聚变反应。美国国家核安全局的马文·亚当斯博士说:“产生能量所需的时间比光流传一英寸所需的时间还短。”
然而，在寻求核聚变发电厂的过程中仍然存在巨大的停滞，主要是目的的资本。在被问及需要多长时间才能降服这些挑战，就像问莱特兄弟在首次飞行后要多长时间才能造出一架飞越大西洋的飞机一样。劳伦斯利弗莫尔国家实行室主任金·布迪尔称，“我明确每个人都以为这是办理能源危急的最好办法。事实并非云云，无论谁肯定地说这是在误导人。核聚变不太大概在充足短的时间内影响我们当前的天气变化危急，以是我们在这方面的积极不能松懈。 |
