老辈人常说，“下苦淌汗，不如人家日鬼掏炭（诈骗活动)。这话就应在刘捣鬼身上啦！
刘捣鬼分家时，要了只大老鼠，心里自有鬼计划。他用五色膏子把大老鼠染得花里胡哨，就带着老鼠上路了。天一黑，他走进黄花铺一家店房，东家人一见是刘家三少爷，便热情接待。
刘捣鬼说：“我住的好坏不打紧，我这只花牲灵你可要照顾好喽！”
东家人也知道这刘三有点痞子气，心里觉着可笑，却满盘子满碗地允许着说：“没问题。”
当晚，刘捣鬼故意把老鼠放开，喂了掌柜家的大猫。第二天早上，他哭天抢地的嚎开了：“哎呀！掌柜的，这可不得了啦，我的五色宝鼠叫你家的大猫解了馋啦！”
掌柜的百思不解地问：“三少爷，一个臭老鼠有啥稀罕？”
刘捣鬼变颜失色地说：“我今生就指望它做官呢，你的猫却葬送了我的锦绣前程，你叫我该咋办呀？”
掌柜的一听这话也不觉受惊起来，只好将自己家的猫赔给他，外加了十两银子，好说歹劝地把这瘟神送走了。
刘捣鬼揣上银子，抱着猫离开店家。他给猫又染上异色，头顶和尾巴上扎了几朵鲜花，把它打扮得虎气生生，怪模怪样，然后赶到十里店，走进一家店房，对东家人说：·掌柜的，我住的昨样儿都能行，你可得把我这只猫照看好！”
掌柜的说：“没问题。”
半夜里，刘捣鬼又故意把猫叫东家人家的狗咬死。第二天一大早，他就嚎啕大哭起来：“哎呀！掌柜的，这可不得了啦！我的神猫叫你家恶狗给糟蹋啦！”
掌柜说，“一个猫也值不了几个钱，我赔给你就是了。”
刘三马上说：“哼！我这只神猫是专为皇上选的贡品啊，没它我的家业也就完啦。”
掌柜这才受惊地说：“哪可咋办呀？干脆把我的狗给你吧。”
刘捣鬼说：“你这条狗能值几个钱？还顶不住我这神猫的一条腿呢！”掌柜的只好再加二十两银子。
刘捣鬼得到狗后，又是给它做项圈，挽笼头，经心打扮，拉上进了州府，来到一家骡马骆驼店。
刘捣鬼对东家说：“我住的咋样儿没关系，我的赛虎犬你得安顿好才是。”东家人点头哈腰地把狗牵到牲口圈里拴好。
当晚，刘捣鬼偷偷惹怒了东家人的大青马，让马把狗踢死了。第二天一起身，刘捣鬼就往牲口圈里跑，不一会，就听到他大哭大喊起来，“哎呀！不得了啦！我的赛虎犬咋叫这瘟神踢死啦！”
掌柜的跑去一看，见刘捣鬼竟为一条狗哭得死去活来，就说，“客人不要伤心，马踢死了你的狗就算我倒霉，本日另给你买一条好了。”
刘捣鬼一听越发哭得伤心起来，“哼！老胡涂呀老湖涂，你知道啥！我这赛虎犬是精心喂养起来特地进京献给皇上的，谁知你的马这样劣倔！它坏了我的官运不要说，皇上怪罪下来，你还想活呀？”
掌柜一听，不由倒吸一口凉气，心里暗暗叫苦。好话说了一河滩，乐意把马赔给刘捣鬼。
刘捣鬼把眼一瞪说：“你这马，看起来还像个马，可它还值不上我这赛虎犬的一根毛哩！咱看在牲口不通人性的情理上，你再加50两银子，我也不拉你去见官了。”
东家人只好忍痛割肉，给了刘捣鬼五十两银子，送走了他。
刘捣鬼得了人家的银子和一匹大青马，心里乐得冒油花。他跨马扬鞭，招摇过市。没走多远，碰上俩人抬着死人过来。刘捣鬼问他们抬的谁。两个人说是自己的老娘，刚刚病死，没棺材，抬着去安葬。
刘捣鬼故作善良地叫道：“苦哇！着实可冷！那有这样送埋老人的！假如你们信的过我，就把老人托付给我，我包管把老人家安葬得好好的，让她在九泉之下也能瞑目。”两人连忙作揖叩首，感恩不尽。
刘捣鬼把死去的老妈妈驮到没人住的一座破窑里。整理好了死人的衣服，又找来一块黑头巾为地戴上，就又背起上路了。
刘捣鬼悄悄将死人放在大财主望天猴家后面的山崖上，下去到望天猴家门上讨吃喝。家里人给端了一碗面汤，拿了一个白蒸馍。
刘捣鬼吃喝之后说：“我另有个可怜的老妈在崖顶上等着呢。她老人家岁数大了，着实走不动了，还指望吃你家一碗热乎饭呢！”
这话正好被望天猴的女儿闻声了，她年轻心软，就对刘捣鬼说：“叫你妈下来吃顿饭吧，我们又不是舍不得。”
刘捣鬼说：“不行，不行，我妈最怕见生人，咋肯到你家来呢！”
这姑娘一听有点好奇，就说：“那我去看看她。”
姑娘和刘捣鬼来到崖顶，只见一位老妈妈头顶黑头巾，正面朝崖坐着。这站娘“喂”了一声，死人咋会应声？姑娘上前去用手轻轻一拉，谁知她手刚挨上衣服，刘捣鬼就哎呀在背后怪叫了一声，把她吓了一跳，手一发抖，老妈妈的身子就呼地摔到崖底下去了。这一下差点没把姑娘吓死。
刘捣鬼一见姑娘中计，就跑到望天猴家大哭大闹起来：“我刚要说她老人家谁都动不得，话还没出口，你家小姐就把我老妈从崖顶推下去了。天啊！老人家一死，我可咋活呀……”
刘捣鬼一闹腾，弄得望天猴百口上下慌了神。好多人千劝万劝，刘捣鬼也不收腔。
望天猴只好说：“既然事出来了，你就说个了结的办法吧。”
刘捣鬼哭中带气地说：“这是秃子头上虱子——明摆着么，按理我要拉你去见官，但翻返来一想，唉，人活百岁，终有一死，我又不想告你了。”
望天猴这才松了一口吻，连忙安排，准备厚礼殓葬老人。
丧事办完以后，望天猴问刘捣鬼：“老人已经死了，这也是没法挽回的事了，我只好再追赔一些情面，你是要粮呀，照旧要钱呀？”
刘捣鬼说：“一不要粮，二不要钱。”
望天猴又指着牛马驴骡和财产问他，刘捣鬼只是摇头。望天猴没法，只好问他：“那你到底要啥？”
刘捣鬼这时才说：“家破了，娘死了，要你的东西顶啥用？既然你女儿不警惕将我妈推下崖去，那就让她来想个办法吧？”
望天猴一听，心里明白了八九成，性命关天，只好说：“破了你的家，再给你成个家，我把女儿嫁给你，总可以了结了吧？”
刘捣鬼说：“这样也好，咱们成了亲戚，这事固然就一笔勾销了。”
为了尽快平息灾祸，望天猴只有这条路。
从此，刘捣鬼守着美丽的媳妇，眉飞色舞过日子。这三少爷一生下来就是个跌在福堆里的人，夫妇二人坐吃山空，他那边能受下这个清苦。刘捣鬼就又计划起倒腾丈人来了。
这一天，他牵着马送媳妇回娘家，在丈人家吃了响午饭，却迟迟不走，老守着自己的大青马打转转。
丈人就问他这是干啥呢。刘捣鬼说：“马不拉粪，走不得！”
丈人说：“看你吝啬的，一泡马粪丢在路上有啥可惜的。”
刘捣鬼说：“你真把宝不妥宝呀。”正说着话儿那马就拉起粪来。
望天猴忙捂着鼻子今后躲。刘捣鬼却抢上前去，手一拍喊道：“果然等的是时间！”
望天猴一听，就紧跑过来看，只见刘捣鬼用脚从马粪中拨出一个明晃晃的银子。这一下老财的眼睛就红了。
只听刘捣鬼说：“我说你老人家把宝不妥宝，你看咋样。”
望天猴赞叹了一番后，不由起了贪婪。就对半子说：“我想把你这匹马买下。”
刘捣鬼头摇得像个拨浪鼓：“不行不行，我自从得了这匹宝马后，有花不完的银子，使不完的钱，把它卖给你，我的日子就不好过了。”
望天猴说：“那没关系，我多给你些银子不就成啦。”
刘捣鬼故意盘算了半天，才说：“也罢，就看在岳丈的面子上，卖给你算了。”
刘捣鬼拿上银子回了家，望天猴每天渴望大青马屙金溺银。可是一月已往了，草料费了不少，人也熬得不行了，连个金渣渣银沫沫也没见到。
但他还不死心，整天走前走后地说：“怪了！奇了！宝到咱手里咋就失了灵！”
望天猴那边知道，那天看到马粪蛋里谁人银子，是刘捣鬼事前偷偷塞进马尻子里去的。
过了不久，望天猴的生日到了。刘捣鬼又计划好趁机捞一把。其时正值三九寒天，北风猛刮，雪花乱飘，刘捣鬼却穿着单布衫子来贺喜祝寿。这时三姑六姨，这亲戚朋友欢聚一堂，热闹极了。合法大家大吃大喝的时间，刘捣鬼却悄悄溜进了丈人家的磨房中，抱住磨棍就推。因为他穿的衣服太单薄，着实冻得撑不住了，想热乎一下。
刘捣鬼正在推着磨子紧跑，忽听丈人喊他，就笑哈哈地走了出去。望天猴一见半子满身冒着热气，大汗直流，惊问缘故。
刘捣鬼一本端庄地说：“你老人家不知，我本日穿的这布衫是皇上赐给老祖宗的‘火龙单’，天越冷它越热，我在屋里热得直淌汗，就到外边来凉一凉！”
望天猴听了这话，眼睛瞪得像个核桃，惊奇的不得了，真意料不到世上另有这么神奇的布衫。他又开口对半子说：“你太热，不好受的话，我用一件二毛羊皮袄把这布衫换下算了。”
刘捣鬼连忙谢绝：“这可不行，我这布衫一个袖子也比你整个皮袄值钱啊！”
望天猴忙说，“只要你故意换，我再给你出些银子不就行了么？”
刘捣鬼假装为难的样子说，“原来我是咋样也不能换的，这是祖上传下来的东西呀！看来你老人家一心要它，我也只好照办了。”
望天猴给半子换穿上二毛羊皮袄，又加上几百两雪花银，刘捣鬼才把“宝衣”留下了。
正好，望天猴的儿子要外出去经商，他就让儿子带上这件“火龙单”防寒。想不到儿子穿上这单布衫后，越走越冷，冷得浑身打颤，终于冻死在路上了。
望天猴没想到儿子穿上“宝衣”送了命，气得火冒三丈，七窍生烟，痛哭一场后，决定找半子算张。
刘捣鬼白白得了丈人的皮袄和银子，就知道迟早有一天丈人会来找麻烦的。心一横，干脆一不做二不休，决定把老丈人骗到底。
这天早上，刘捣鬼看见丈人来了，就赶紧将刚蒸的白馍一个一个别在后院的干皂荚树枝上。
望天猴脚刚一路进门，刘捣鬼就端上茶来笑道：“你老人家来了，先坐下喝口茶，我到树上给你摘点蒸馍去。”
老丈人原来就要发威，一听半子要去树上摘蒸馍，不由得十分好奇地跟到后院来看。果然，院中心的一棵大树上结满了白面蒸馍。
等半子把一篮子蒸馍拿进屋子，望天猴一摸，还热气腾腾的。他吃了一个，真够味儿，心里越发觉得这树金贵呀。要算账的事早忘得一干二净，对半子说：“我想把你这馍树买下来，你可乐意？”
刘捣鬼立即摇手说：“不行，不行！老人家，你要知道，我就指望这棵树结馍馍过日子呢，卖给你，咋办呢？”
望天猴说：“我多出些银子还不行吗？”
刘捣鬼故意作难地说：“也罢，也罢，你老人家既已开了口，我也不得不允许，就卖给你算了。”
老丈人旧账未算，又出大价格买了刘捣鬼的树，叫人套车运回家，端端正正把它栽到院子中心，每天浇水上粪。可是，一年已往了，这树连芽都不见发，那边还结馍馍。望天猴只得去问半子。
刘捣鬼说：“老人家，你弄错了，我这馍树不是用水，是用火烧的！否则，他结下的馍咋会那样热呢！”
望天猴一听，也未细想，就说：“怪不得它连芽也不发，原来是我没加火呀！”
望天猴急忙跑回家里，吩咐家人把麦草垛子搬到树下点着。熊熊大火把树也烧焦了，可是连个馍影儿也没见着。这下，他气得连话也说不清了，又来找半子算账。
刘捣鬼早已听到丈人生气的事了，他老远瞧见人从对面坡上下来，就赶紧把准备好的石头碓窝烧了个透红。
丈人进了大门，刚要发火，刘捣鬼笑哈哈地迎上来说，“你老人家来了，快坐下，我给你烧点喝的。”
望天猴那边肯坐，正要对半子出这口怨气呢，却见半子将一勺凉水往门边的碓窝中一倒，水马上就翻滚起来。半子又打进两个鸡蛋，只转了一圈，鸡蛋就熟了。这一下子，望天猴给惊呆了，把出气的事忘了个一干二净。
吃着热气腾腾的荷包蛋，他连连称赞，并要买这个石碓窝。刘捣鬼却说：“一千个不能，一万个不能！老人家呀，这样好的东西我咋舍得下呢？”
望天猴说：“我多给些钱还不行吗？有了银钱你还愁啥吃不到口！”
刘捣鬼冒充吱唔了一阵后，同意了。
望天猴叫人把石碓窝搬抵家中，兴冲冲地往里头倒了一勺凉水，可等了半天，还冰冰的。他干脆点火烧起来，可烧来烧去，连一丝热气也不冒，这下子他气冲脑筋，好像炸了的热锅！扭头就寻刘捣鬼来了。
刘捣鬼知道这事更粘牙了。就仓促叫来媳妇，让媳妇睡在木板上，又拿槐花水把媳妇的脸刷的蜡黄蜡黄，就爬在地上没命地哇哇放开了哭声。
丈人进了半子门，还没等得发怒，就被眼前的情景吓蒙了！刘捣鬼边哭边说：“老人家呀，你看这不利不不利，她早上还好好的，中午就突然没气了。天啊！我这日子可咋过呀。”
望天猴憋足的肝火早已泄了个净光，也不由伤心地大哭起来。
哭着哭着，刘捣鬼突然说：“哎呀！我记起来了，我家另有个救命宝呢！老人家你等着，我去取来！”眨眼功夫，只见刘捣鬼从厢房里拿出个拐线的拐子来，跪在媳妇面前一边拐一边念：
拐子拐，拐子拐，
把娃他娘拐返来！
一拐两拐手动弹，
三拐四拐脚动弹，
五拐六拐快睁眼，
给岳父我做饭饭！
刘捣鬼这样一念，还真灵验，媳妇被拐活了，望天猴就缠三磨四要半子的拐子。刘捣鬼固然又磨蹭了半会儿，才让丈人买去。
正好第二天，望天猴与妻子吵了嘴，他就狠狠地打了妻子一顿，谁料一失手却把妻子打的断了气。他急忙拿入迷拐子，边拐边念歌：
拐子拐，拐子拐，
把娃他娘拐活来！
一拐两拐手动弹，
三拐四拐脚动弹，
五拐六拐快睁眼，
快给老夫我做饭饭。
可望天猴念了一遍，拐一遍，拐一遍，念一遍，不知念了多少遍，拐了多少次，手腕也酸了，唾沫也干了，妻子照旧手脚没动眼没睁，牙关紧闭，浑身冰凉，根本没一丝气上来。
这一下子，望天猴气得吐了一口恶痰才清醒过来，又羞，又气，又恨，哭天喊地，后悔莫及。但他再也不敢找半子算这笔账了。
刘捣鬼讹骗了望天猴的女儿，又卖给他老马、“火龙单”、皂荚树、石碓窝和“神拐杖”，把老丈人的九成财产都倒腾来了，就这样变成一个富得流油的大财东。
而望天猴呢，伤了儿子，又死了妻子，还把自己气得个半死。银子没了，人也完了，真是没脸见人，不久就贫病交加地死去了。 |
