在考古学家的研究当中，人类的劈头好像永久都没有一个定论，从北京猿人到早期的能人，人类劈头的汗青总是在考古发现中往前推进。
而上个世纪初发现的一具灵长类动物的化石遗骸， 被看作是人类进化链上缺失的一环，人类的劈头题目终于有大概盖棺而论。
化石丰富的梅塞尔坑
灵长动物的化石遗骸发现于德国的梅塞尔化石坑，19世纪中期的时间梅塞尔化石坑还只是其时采煤的一个矿场，直到20世纪初在当中开采出了化石，人们这才知道，这里居然是化石坑。
今后，梅塞尔化石坑当中又陆续出现了太古生物的化石，研究表明，这些化石大多来自4700万年前的新始世期间。
梅塞尔坑出土的鸟化石
1983年梅塞尔化石坑出土了一具疑似灵长类动物的化石遗骸，一开始人们都没有在意这个遗骸，只把它当作平常化石，陈列在博物馆当中，并定名为艾达。
艾达的骸骨生存得相称齐备，满身的只有5％的骨骼遗失在了光阴当中。
2006年德国国家汗青博物馆教授乔恩·赫鲁姆留意到了艾达的化石，而且与本身的团队睁开了长达两年的研究，终于将艾达的价值发掘了出来。
艾达
赫鲁姆的团队认为艾达很有大概就是猿、人类、灵长类动物们的共同祖先，是人类进化历程当中的一个紧张环节。
人类进化史
大约6500万年前，一颗天外陨石砸到了地球上，统治了地球长达1.35亿年的霸主恐龙消失，只有部分哺乳动物在灾难当中幸存了下来，动物们的体型也开始进化得更小。
距今约5000万年左右的时间，灵长类动物开始朝着差别的方向进化，不停到3300万年前，终于在灵长动物当中分化出了猿类，之后出现了黑猩猩。
恐龙灭尽于汗青长河
大约500到800万年前，人类在黑猩猩群体当中分化出来，出现了人属物种，也就是最早期的古代猿人。
然而不停困扰考古学界的是，5000万年前，究竟是什么物种进化出了灵长类动物们。
艾达的发现为科学家们解答了这个困扰已经的题目。
艾达与灵长动物
为了进一步研究艾达，考古学家对艾达的骨骼进行了更加过细的拼接，而且在电脑上通过合成技术还原艾达的完整骨骼状态。
艾达的三维状态
整体来看，艾达的骨骼要比平常灵长类动物更细，但是分布在骨骼上的纹理可以看出，艾达的肌肉照旧相称结实的。
艾达的头部着原始的哺乳类动物特征，如同是一颗羊头一般。
从嘴部的骨骼结构以及发现的化石牙齿可以推断，艾达生前的牙齿数量在32颗左右，恰好符合灵长类动物的特征。
考古学家更进一步地对口腔附近的骨骼进行了分析，发现艾达大概还存在有乳牙。
乳牙的状态
再遐想到还未发育完全的骨骼，考古学家推断，艾达很有大概在1岁左右的时间就已经死去。
在发现艾达的地方，考古学家还探求到了艾达体内未能消化完全的食品化石，经太过析，艾达在生前吃的是果实和树叶，饮食结构上也符合早期灵长类动物。
艾达的手掌与人类出奇的一致，在每个指骨上，都有着指甲出现过的陈迹，手指没有进化出梳理毛发的齿梳结构，这就意味着艾达与高等灵长类动物更加亲近。
艾达的手掌和人类的很像
由于低等灵长类动物为了梳理本身的毛发，通常会在牙齿或者是手指部位，进化出齿梳结构，齿梳结构不但要梳理本身的毛发，还要用于“联结感情”为别人梳理。
艾达也表现出了早期类人猿的特征，在研究中发现，艾达的脚趾和手指几乎一模一样，结实的四肢使得艾达能够轻松攀爬上大树。
而发达的脚趾也能让艾达竖立行走，不过竖立的时间并不长久，艾达主要照旧依靠四肢行走，只有偶然在野外“放风”的时间才会竖立起来。
艾达或答应以竖立
艾达的脚踝骨也显现出了一定的竖立特征，踝骨是支撑竖立身段的紧张结构，是划分为高等灵长类动物的紧张尺度。
再根据骨骼还原出的技术成像，科学家认为艾达是早期的狐猴一类，狐猴属于高等的灵长动物，不但相称聪敏，而且各方面的特征与当代人类最为接近。
而艾达正是站在了人类与今世狐猴物种的中间，但更多地偏向于狐猴，所以被归咎为狐猴一类。
狐猴
那么，这些特征究竟能否表明，艾达就是人类进化史上，残破的那一环呢？
艾达与人类的进化
艾达虽然与如今的人类有一定的相似性，但是仍旧存在巨大的差异，一些科学家认为，艾达并不是人类的祖先。
要知道的是，绝大多数的生物在进化的过程当中都会改变本身的体型外貌，乃至是特征。
好比，早期的大象体型并没有如今庞大，更像是一只猪，大象的祖先也没有象牙，属于水陆两栖动物。
大象的祖先没有象牙
马的祖先名叫始祖马，生活在丛林当中，没有丫字形的马蹄，而是多脚趾的结构，身高也不过30厘米，很难信赖如今的马儿是始祖马进化而来。
达尔文的进化论当中提出，物种进化具有不稳定性，会朝着本身有利的方向进化，在过程当中进行渺小调解，长时间下来就有大概分化出全新物种。
所以，不能只从形状就断定一个物种究竟是不是本身的祖先，还要从祖先的生活习性，饮食结构以及环境变迁，综合来判定。
从习性来找祖先
大约5000万年前，梅塞尔化石坑照旧一个火山口，在汗青变迁当中，火山活动趋于稳定，最后变为了一个蓄水的湖泊。
周围的植被靠着肥沃的火山灰以及湖水，生长得十分繁茂，生活在梅塞尔化石坑的生物也不计其数。
考古学家们在梅塞尔化石坑发现的各类哺乳类动物的化石就是最好的证明。
生活在如许的环境当中的艾达主要以果实为食，偶然也吃一些肉类，是早期的杂食动物。
果实是艾达主要食品来源
随着环境的变迁，地球也进入到冰期当中，梅塞尔化石坑不再适合动物们的生存。
考古学家推测，艾达在冰期之前就已经死亡，在湖泊周围饮水的过程当中，不慎跌入当中，而且沉入水底。
这时冰期来临，艾达的身段便被封存起来，进入到土层当中，没有遭受外界的腐蚀，冰期竣事之后，冰雪融化，艾达的身段与泥土发生化学反应，终极称成为化石，所以艾达的骨骼才华生存得云云完整。
地球冰期
梅塞尔化石坑也陆续出土了几只狐猴，它们虽然是同一物种，但是身段特征呈现出了差异，这是证明物种在进化的有力依据。
综合看来，将艾达认作是人类的祖先，是有根据的究竟。
在德国杂志《焦点》上，德国的考古学家公开发表言论称，“这个物种（艾达）就是灵长类动物的祖先，它弥补了人类进化历程缺失的一环”。
人类的祖先既然是艾达一类的狐猴，那么狐猴的祖先们呢？
狐猴的祖先又是谁呢？
我国的科学研究表示，追溯人类更早的祖先，还得从海洋生物说起，人类最先经历了无颌类鱼种，再到鱼鳍类，之后在海洋环境变迁的影响下，鱼类登陆陆地，变成两栖动物和哺乳动物。
固然，这是一个相称漫长的过程，需要好几亿的年的时间，来改变本身的体型特征与结构功能。
科学家证明鱼是人类祖先
人类的祖先在漫长的历程当中，古迹般地诞生了人类！让人不禁感叹物种进化的奇妙性。 |
