据英国《新科学家》杂志网站9月19日报道，詹姆斯·韦布空间望远镜近日发布了其拍摄的首张火星红外图像，捕获了整颗行星的大气数据，这将资助天文学家识别以前仪器无法识别的现象和气体，更好地了解火星的大气层。
韦布发布的图像用两种不同的红外波长表现了火星东半球的图像。波长较短的部门是火星反射太阳光得到的效果，表现了可见光图像中常见的行星表面特征；波长较长的部门则表现了火星表面和大气散发的热量，以及大气中二氧化碳浓度的信息。
美国国家航空航天局戈达德航天飞行中心的杰罗尼莫·维拉努埃娃指出，韦布空间望远镜很难对像火星这样的近距离行星成像，因为它本身被设计用来探测非常遥远、微弱的天体。火星反射的太阳光使韦布空间望远镜的探测器过载，因此他们不得不采取短时间曝光、仅从探测器中收罗部门光线的方式来采样。
只管韦布望远镜发布的第一张火星图像和光谱没有揭示有关火星的新信息，也没有识别出尘土、地表岩石和大气特征（如水和二氧化碳），但它证明，韦布望远镜确实网络到了其他望远镜无法网络到的数据。
研究职员表示，利用韦布望远镜的一个长处是，可以在短曝光时间内以高分辨率同时成像整个星球的表面，从而可以研究短时间内发生的变乱，如沙尘暴、气候模式和季候变化等。
别的，这张完整的图像也将使科学家更轻易追踪所发现的任何微量气体的泉源。这些微量气体（如甲烷或氯化氢），在火星大气中含量很少，但对于确定可能的生物或地质过程非常紧张。以前丈量火星周围微量气体的任务都利用轨道飞行器，只能拍摄出火星小区域的快照。 |
