据New Atlas报道，通过联合先进的数字建模和对罕见的、独一无二的化石的分析，科学家们首次拼集出了巨齿鲨的3D重修，巨齿鲨是有史以来最大的鲨鱼。从这个新的3D模型中，科学家们可以或许对这种可骇的史前掠食者的行为得到迷人的新见解，包括其饮食包括富含鲸脂的鲸鱼，其长度可达8米（26英尺）。
对冲浪者和海洋游泳者来说，庆幸的是巨齿鲨在300万年前就已经灭绝了。人们对这种可骇生物的相识大多来自于对其巨大牙齿的研究，每颗牙齿大约有一个人的手掌大小。像本日的鲨鱼一样，它的骨架是由软骨制成的，不幸的是，软骨在海洋环境中通常不能保持得很好。
这项新研究的第一作者、斯旺西大学的博士生Jack Cooper说：“鲨鱼的牙齿是常见的化石，因为其坚硬的成分使它们可以或许保持良好的保存。然而，它们的骨架是由软骨构成的，以是它们很少能成为化石。”
研究职员已经可以或许通过对其牙齿的同位素分析，例如通过分析其近亲以得到对其大小的相识，来阐明巨齿鲨的生活方式和身体形态。 Cooper和他的合著者通过研究一个罕见的、属于大约1800万年前死于比利时海岸的巨齿鲨的脊柱化石，得以扩大这些努力。
科学家们丈量和扫描了每个椎骨，并重修了整个脊柱，然后将其与一组巨齿鲨牙齿的三维扫描相联合。由此，研究小组可以或许使用先进的三维建模和明确鲨的扫描来构建出骨架周围的肉，完成了被称为第一个巨齿鲨的3D模型。
"重量是任何动物最重要的特性之一，"共同作者、英国皇家兽医学院传授John Hutchinson说。“对于已灭绝的动物，我们可以用现代3D数字建模方法估计身体质量，然后建立质量与其他生物特性之间的关系，如速率和能量使用。”
重修的巨齿鲨长16米（52英尺），重量超过61吨，以每秒1.4米的速率在水中移动。鲨鱼的胃容量几乎为10000升，天天需要大约98000千卡的食物。科学家们说，尺寸为3至6米（10至20英尺）的较小猎物只需几口就能吃完，而尺寸为8米左右的较大猎物，与现代虎鲸的尺寸雷同，可以在5口左右吃完。
根据觅食和能量使用的模型，科学家们说巨齿鲨会以富含卡路里的鲸鱼脂肪为生。猎物相遇的最佳模型发现，吃下一条8米长的鲸鱼将使巨齿鲨可以或许在海上航行数千英里，直到两个月后才需要再次进食。
“这些效果表明，这种巨鲨是一种跨洋的超级掠食者，”苏黎世大学传授、该研究的资深作者Catalina Pimiento 说。“这种标志性的巨鲨的灭绝很可能影响了环球营养物质的运输，并使大型鲸类动物摆脱了强盛的捕食压力。”
科学家们以为这是我们对巨齿鲨和巨型动物塑造海洋生态系统的方式的认识的一个飞跃。这种对其物理特性和行为的新认识也可以引导将来的重修工作和对这种威胁性的古代捕食者的研究。
该研究发表在《科学渴望》杂志上。 |
