科技日报实习记者 张佳欣
太阳系是单星周围聚集着多颗行星的恒星体系，就像唯一已知的有生命的行星地球围绕太阳运行，因此，围绕雷同太阳大小恒星的行星是天文学家试图定位外星生命的目的。科学家估计，宇宙中大多数恒星系都是双星体系。据23日的《天然》杂志，丹麦哥本哈根大学的一项新研究结果表明，行星体系在双星周围形成的方式与围绕太阳等单星形成的方式非常差别。
双星体系模仿图。图片来源：杰斯·克里斯蒂安·约尔根森教授等人
“这一结果令人兴奋，由于在将来几年内，探求外星生命的使命将配备几种新的、极其强大的仪器。这增强了理解行星是怎样围绕差别类型的恒星形成的重要性。”领导该研究项目的哥本哈根大学尼尔斯·玻尔研究所的杰斯·克里斯蒂安·约尔根森教授说。
这一新发现是基于智利ALMA望远镜对距离地球约1000光年的双星体系NGC1333-IRAS2A的观测得出的。从天文学的角度来看，这是一个相当短的距离。它形成于约莫1万年前，是一个非常年轻的恒星体系。此中的两颗恒星相距200个天文单位(AU)。AU约便是从地球到太阳的距离。相比之下，太阳系最远的行星海王星距离太阳30AU。
该双星体系被一个由气体和尘埃构成的圆盘所困绕。通过观测并借助盘算机模仿，研究职员发现，气体和尘埃的活动并不遵循连续的模式。在某些时间点——通常是相对较短的时间段，即每十年到一百年——活动变得非常猛烈，双星体系会变得比原来亮十到一百倍，直到它恢复到正常状态。
据推测，这种循环模式可以用双星的对偶性来表明。这两颗恒星相互环绕，每隔一段时间，它们的团结重力就会以某种方式影响周围的气体和尘埃盘，导致大量物质向恒星坠落。坠落的物质将引发显着加热，热度将使这颗恒星比平常亮得多。这些爆发会将气体和尘埃盘撕裂。固然这个圆盘将再次形成，但爆发仍然大概影响厥后的行星体系的结构。
然而，现在观测到的恒星体系还太年轻，还不足以形成行星。该团队盼望将来使用ALMA研究行星体系的形成。
此外，彗星也成为研究职员关注的核心。“彗星很大概在创造生命进化的大概性方面发挥关键作用。彗星通常有很高的冰含量，并存在有机分子。可以想象，有机分子在行星贫瘠的时期保存在彗星中，而厥后的彗星撞击会将这些分子引入行星表面。”约尔根森约尔根森说。
在这种情况下，了解爆发的作用很重要。由于“爆发引起的加热将导致尘埃颗粒及其周围冰层的蒸发。这大概会改变构成行星的物质的化学身分”。
编辑：张琦琪
稽核：岳靓 |
