宋代史书中纪录，在韩世忠很小的时间，因为家里贫苦，加上不太留意个人卫生，他身上长满了疥疮却无钱医治，厥后逐渐腐臭，远近皆不可闻，弄得他很难过。一个夏季，韩世忠以为浑身奇痒无比，便跳进河里洗澡。
突然水底蹿出一条巨蟒，吐着信子偷袭他。情急之下，他拼命掐住巨蟒的咽喉，与它缠斗了好久，眼看快要招架不住了，他高声吆喝家里人过来资助，谁知家人们都吓得手脚瘫软。韩世忠发起狠来，拖着巨蟒来到厨房，只见一把明晃晃的菜刀倒插在案板上。他使出洪荒之力，终于斩断蛇头。
好不容易缓过劲儿来，韩世忠越想越气，还想偷袭我，看咱俩谁吃了谁！于是他将巨蟒剥皮洗净、入锅烹炒，然后大快朵颐地把蛇给吃了。第二天，他身上的疥疮竟然不治而愈，更神奇的是，本来黝黑粗糙的皮肤也变得白皙光滑起来，大有从“犀利哥”升华为“小鲜肉”的趋势。
韩世忠长大后，身材魁梧，刚烈勇猛，喜欢研读兵书、行侠仗义，又因在家中排行老五，人送外号“韩泼五”。乡里人撺掇他：“你有这把好力气，为啥不从军杀敌、报效国家呢？”“是啊！”韩世忠一拍大腿，去投了军，从此屡立战功，以致成为抗金名将。
在韩世忠从军之前，有个叫席三儿的江湖术士为他相过面，不知是真的瞧着名堂还是刻意巴结，说他必将位列三公。韩世忠当时穷得要命，根本不信这话，以为席三儿是在戏弄、羞耻自己，顿时火冒三丈，上去就是一个响亮的耳光。比及厥后高宗南渡，韩世忠果然位列三公。再想起当年被自己胖揍过的席三儿，韩世忠愧疚不已，忙派人找到他，赔着笑脸奉上不少银子。
大概因为韩世忠的“战神”光环，再加上他少时勇斗巨蟒的传奇履历，当时竟有人说他是蛇精变的。这个脑洞越传越邪乎，还有人举出各种细节来佐证一一韩世忠喜欢带动手下骑马郊游，每次出去都要盘腿坐于浅草之间，与人言笑时，音调常会变得急促而严厉，乃至还有乱吐舌头的风俗动作，而他的舌头偏巧又很细长，越发令人惊惧。
韩世忠带兵护送高宗去淮扬时，有一伙号称“一窝蜂”的匪贼。他们阵容浩大地来到皇帝队伍前，人不解甲、马不解鞍，弄得全军上下告急警备。唯独韩世忠镇定自若，单枪匹马闯入贼营，依附豪迈的胆气和舌灿莲花的谈锋使得匪贼首领甘愿缴械、归顺朝廷。众人无有不服，纷纷赞道：“蜂果然斗不外蛇！”
还有一件蹊跷的事，韩世忠在镇江领兵时，一天晚上，他命手下小将王权带士卒转移阵地，但严禁坐船渡江，要叱责身赤裸像蛇一样游已往。王权虽不明就里，但仍依令而行。上岸后，旁边寺庙里的僧人们见到他们大惊失色，疑为鬼神。王权迷惑不解，询问缘由，僧人指着他们刚才渡江的地方说：“那边是神龙隐身修行之处，为凡人禁地，您身为领军之将竟能不死，看来以后必有大福啊。”厥后王权果然成为军中大将。
就像韩世忠的夫人梁红玉视他为猛虎一样，同胞闻之安心，敌方闻之丧胆，所谓“蛇精”的传说也反映了人们对韩世忠的敬畏之心。
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