历史是一条生命长河，它从远古缓缓而来，又流向遥不可知的远方。你皂无望不到它的源头，更看不到它的尽头，只能沿着古老的河道寻觅它的足迹。伴随着岁月的流逝，它的步履平实而刚强，时而迟缓，时而轻盈，它的背影真实而凝重。
本书为读者展示的是一个接洽着的天下，纵贯地球开端至21世纪，梳理出了历史的脉络，并针对读者需求，有选择地详略叙述，井井有条，把一个真实而完备的人类历史铺陈在读眷面前。本书是一把开启历史之门的钥匙，它能让不懂历史的人了解历史，让了解历史的人更爱历史，把历史的厚重转化为对当下生存的珍惜和对未来的渴望。
“应该了解真相，真相会让你自由。”
——《圣经》
繁忙工作之余，站在阳台上沐浴着阳光，凝视着林立的大厦和街道上的车水马龙，面前的繁华大概会触动你那颗纯净的心，让你去回首往昔，思索这个天下为何如此华丽。历史是一座宏伟壮丽的经验之塔，是时间在无尽逝去的岁月里苦心搭建起来的。这座古老的修建值得你去攀缘，它会告诉你为什么你会活在这个天下上，它的真面目能让你的前进不至于惊骇和渺茫。列宁说过：“忘记已往就意味着叛逆。”我们每一个人都应该尊重自己的已往，是历史的点点滴滴造就了本日的天下，是“已往”造就了本日的你。我们都应该知道“没有已往就没有未来”的涵义，已往使你的人生厚重，吊唁已往能让你更加珍惜如今的生存；历史是人类的根基，尊重历史能让你更加自由地在未来徜徉。
这本书就是一把为你打开人类历史之塔的钥匙，通过它你能了解整个天下历史的脉络，能遐想到生存中碰到的很多历史知识。阅读这本书是你的荣幸，因为你可以有一段安静的时间站在历史的肩膀上阅读自己，阅读人类文明的历程。然而要想通过一本书就把人类天下辉煌光耀的文明了解透彻，险些是不可能的，因此本书舍去了历史诸多繁杂的细枝末节，旨在为你展现人类历史发展的来龙去脉；对历史上一些重要人物、重要文明和重大历史变乱的起因、颠末、效果进行详细形貌，其目的在于让你读“懂”历史。通过阅读本书，你不会再有碰到别人说起天下历史而你不知所云的情况，你会说：“哦！这个我知道！”
本书为读者展示的是从地球的开端到21世纪的天下，六个大洲的历史开端、发展和归宿，让读者可以像看电影似的了解到整个天下历史的外貌。在本书的编写过程中，编者发现人们对四大文明古国、希腊、罗马以及玛雅文化、西欧中世纪、各个强盛的帝国、卓越的军事将领以及古代中国与天下的接洽等内容颇感兴趣却又知之甚少，针对这种情况，本书特别把历史中这些闪灼的珍珠用文明的传承这条线串了起来，并进行了详细形貌。此外由于人们对天下近当代史相对比较了解，因此本书对这一方面所用篇幅不多，以便更好地应对人们的需求点，做到内容上的“精”。
天下历史是很纷杂的，要想让读者清晰地把握在叙述中的分类和叙述方式就显得尤为重要，一个简单、科学的分类能让读者对历史的历程一目了然。因此，本书首先叙述的是人类的诞生，随后以地理的分布横向地向读者刻画了天下重要的文明中心：埃及、美索不达米亚平原、印度半岛、中国、希腊、罗马和玛雅文明，包罗文明的鼓起、发展、繁盛和衰亡，这是人类的史诗；然后，以时间的顺序把天下历史分为中古时期（封建时代）的天下、资源主义的鼓起时期和20世纪的天下三个时期，除最后一部门是以时间顺序划分外，每个时期都以地理位置划分，简单、明了且有始有终，确保了各个历史元素之间的接洽不被割断。
本书的另一大特色是向读者宣告了一个主题，即“天下是接洽在一起的，文明没有优劣”。在同一地区，一个繁盛的消灭，一定有另一个繁盛的鼓起，繁荣和繁荣之间相互有交流也有学习，这是历史很故意思的地方。比如对于中国历史，本书就重点形貌了中国和当时天下其他文化的接洽及其对天下造成的影响，旨在表明“中国在世界中”。而对于最后一部门——日新月异的20世纪，本书更是以时间为轴、不分地区地形貌了一个接洽着的天下，简明扼要。渴望读者在阅读过程中也能把各个部门接洽在一起，这种接洽和对比更能加深读者头脑中对历史的印象。
历史的高塔等着你去攀缘，这里送给了你一把开门的钥匙。编者渴望通过这本书，能让不懂历史的人了解到历史，能让了解历史的人更加热爱历史，把历史的厚重转化为对当此生存的热爱和对未来的渴望。
本书在编写过程中，参考了大量历史类的册本和图片，在此，对这些书的作者、编者、译者和图片的制作者以及为本书的出版给予帮助和支持的朋友们表现衷心的感谢。由于编者的知识有限，加上历史仍有很多争议之处，书中不免有马虎和不成熟之处，恳请读者和专家品评指正。
向全部热爱历史的人致敬！
编者 |
