中新网北京1月9日电 综合消息：本地时间9日22时左右，英国康沃尔航天港将进行以本土为基地的初次火箭发射，英国媒体称，这或为英国本土载人航天迈出的第一步。
据英国《每日电讯报》网站报道，附属于维珍轨道公司的代号“宇宙女孩”飞机将从英格兰西南部康沃尔郡的纽基机场腾飞。
与常见的垂直发射差别，九颗卫星被固定在“发射器一号”火箭上，连接在飞机左翼。如果一切顺遂，火箭将在飞机靠近35000英尺(约10688米)时分离并水平发射到太空，在到达轨道时将卫星开释。
路透社援引分析人士观点称，用于此次发射的空基运载火箭体系具有军民两用的潜力，可以增强英国在太空的快速反应能力。
康沃尔航天港表示，未来有可能从英国本土进行载人航天飞行。维珍轨道公司则透露希望在今年晚些时间安排第二次发射。
《每日电讯报》网站报道称，这是维珍轨道公司第六次发射任务，之前全部发射任务都是在美国加利福尼亚州的莫哈韦戈壁进行的。(完)
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