天文学家发现银河系最古老的原始核心。
天文学家发现银河系中心附近存在一个极为古老的恒星族群，它们构成了银河系最古老的原始核心。ESA
人马座方向的银河系中心不光是银河系最光辉的部分，那里还隐蔽着很多不为人知的机密。最近欧空局盖亚探测器收罗的最新数据显示，银心方向存在一个极为古老的恒星族群。这个恒星族群里的恒星诞生时，银河系甚至还没有开始自转。
这个恒星族群构成了一个直径约1.8万光年的球状体，其质量总和相称于1亿个太阳，占银河系当前恒星质量总和的0.2%。
银河系中心的恒星大部分拥有较高的金属元素比例——这里的金属指的是所有质量比氢和氦大的元素。银心恒星大多诞生在一个拥挤的环境中，那里的星际介质受多代恒星生命循环过程的影响，含有大量的金属元素，因此从这个环境中诞生的恒星也含有较多的金属。在这样的环境中，假如我们发现，有一些恒星的金属含量特殊低，那么就可以判定它们的诞生时间一定特殊早。
研究人员对人马座方向的200万颗银心恒星举行了筛查，探求那些金属与氢元素的比例不凌驾太阳3%的恒星。然后观察这些恒星的活动特征，仅保留那些不会进入巨大银晕的个体。效果发现有1.8万颗恒星同时符合这两个条件。这些古老的恒星是整个银河系最核心的成员。算上那些躲藏在灰尘背后的个体，这批恒星的质量总和约莫在5000万至2亿个太阳之间。
这些恒星的年事在125亿年以上。当初多少个巨大的星团和睦团圆合而成了最原始的银河系，这些恒星就是那个原始银河系的成员。在它形成的时候，银河系最原始的碟状布局也还没有出现，甚至连自转都还没有开始。
这些恒星形成的银河系原始核心非常紧凑。这意味着它几乎没有受到过外来的干扰。银河系通过吞并小星系的方式长大，但是好像所有融合事故都没有影响到这个原始核心，否则它不会依然这么小。
研究显示，这个原始核心中的古老恒星并不是像外围的大部分年轻恒星那样，沿着一条近似于圆形的轨道围绕银河系中心运行，而是沿着狭长的椭圆轨道，像彗星一样围绕银心穿行。
今天的银河系是一个可以或许以非常快的速率自转的大型星系。我们的太阳系正以每小时90万千米的速率围绕星系中心运行。但是这些古老的恒星让我们意识到，好久以前，这个天下和现在很不一样。
参考
The poor old heart of the Milky Way
https://arxiv.org/abs/2209.02722
From dawn till disc: Milky Way’s turbulent youth revealed by the APOGEE+Gaia data
https://academic.oup.com/mnras/article-abstract/514/1/689/6584853
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