美国国家航空航天局9月1日说，詹姆斯·韦布空间望远镜初次拍摄到一颗系生手星的直接图像。
美国航天局发布消息说，这颗被定名为HIP 65426 b的系生手星是一颗不宜居住的气态巨行星。它的质量是木星的6到12倍，年龄在1500万年到2000万年之间，比地球年轻得多。
这是美国航天局7月12日公布的詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄的宇宙图像。新华社发（美国航天局供图）
天文学家2017年使用欧洲南边天文台在智利制作的甚大望远镜发现了这颗行星。韦布望远镜现在拍摄到这颗行星的更多细节。由于地球大气散发的红外辐射干扰，这些细节无法从地面拍摄到。
拍摄HIP 65426 b直接图像的挑战之处在于，它比所环绕的恒星暗得多，在近红外波段辐射亮度不敷所环绕的恒星的万分之一，在中红外波段辐射亮度不敷千分之一。
韦布望远镜的近红外相机（NIRCam）和中红外仪器（MIRI）均配备了日冕仪。这种设备可以遮挡恒星光芒，使望远镜得以拍摄到行星。
这是美国航天局7月12日公布的詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄的宇宙图像。新华社发（美国航天局供图）
HIP 65426 b与所环绕恒星之间的间隔是地球与太阳之间间隔的约100倍。由于这一间隔足够迢遥，在韦布望远镜捕捉到的图像中，这颗行星及其恒星各自可见。
韦布望远镜“前任”哈勃空间望远镜也曾拍摄到系生手星的直接图像。不过，负责HIP 65426 b图像分析的美国加利福尼亚大学圣克鲁斯分校博士后阿林·卡特说，韦布望远镜初次拍摄到系生手星直接图像仍令人激动，感觉就像在发掘太空宝藏。
卡特说，韦布望远镜会拍摄到更多系生手星的图像，促进天文学家对系生手星的物理、化学性子和形成等情况的整体明确。
“我们以致还可能发现从前不知道的行星。”
来源：新华社作者：欧飒
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