詹姆斯·韦伯太空望远镜初次拍摄到火星的图像，为这颗受损星球提供了清晰的新观测。
利用该望远镜的近红外相机(NIRCam)，天文学家对海拉斯盆地有了新的认识。据信，海拉斯盆地形成于约莫40亿年前，当时一个未知的巨大物体撞击了火星表面，当时这个可怜的星球还很年轻。它直径4400英里，在NIRCam的图像中，在红外光谱中，它是一个巨大的暗橙色斑点，位于火星亮黄色的太阳下点(太阳正上方的点)中间。
最奇怪的是海拉斯盆地的黑暗，尤其是当你考虑到太阳直射它的时候——这甚至让美国宇航局的科学家措手不及。
Space.com网站援引首席研究员、戈达德太空飞行中心科学家朱利亚诺·里尤兹的话说:“我们没想到会这样。”“我们看到了一些非常豁亮的东西，但它变得更暗了。”
据同样来自戈达德的首席研究员杰罗尼莫·维兰纽瓦说，缘故原由在于火星的大气层。
维兰纽瓦在NASA的一份声明中表明说:“赫拉斯盆地海拔较低，因此蒙受着较高的气压。”“更高的压力导致在这一特定波长范围内的热发射受到克制，这是由于一种称为压力增宽的效应。从这些数据中梳理出这些相互竞争的影响将优劣常风趣的。”
你可能会认为，将这台能够捕获到数十亿光年外天体的开创性太空望远镜对准我们太阳系中的一颗行星是件十拿九稳的事。
但这比听起来要复杂得多。由于詹姆斯·韦伯望远镜非常强盛，像火星这样近的物体，它的传感器会感到非常豁亮和难以蒙受。
为了克服这一挑战，美国宇航局的天文学家利用了短时间曝光，这样图像就不会被放大，并利用了特别技能来分析结果数据。
显然，科学家的小本事得到了回报——我们迫不及待地想看到更多。 |
