科技日报练习记者 张佳欣
天下上最大的冰川之一正“岌岌可危”。根据近日发表在《天然·地球科学》上的一项研究，科学家们发现，由于温暖而麋集的深水将热量运送到本日的冰架洞穴，并从下方融化冰架，南极洲西部阿蒙森海的思韦茨冰川（也被称为“天下末日冰川”）融化的速率比之前认为的要快，恐将导致全球海平面上升3米。
2019 年1月30 日，南极西部的思韦茨冰川鸟瞰图。来源：美国广播公司（ABC）网站
科学家称，思韦茨冰川是南极洲地区变革最快的冰川之一，与同样位于阿蒙森海的松岛冰川一起，这两大紧张冰川对南极洲海平面上升的贡献最大。
面积相当于佛罗里达州的思韦茨冰川正在敏捷崩溃。科学家为其绘制了一份消融汗青轨迹图，从中可以推测冰川未来的演变趋势。
2020年发布的松岛冰川和思韦茨冰川的卫星图像表现，这两个冰川连接而立，出现了高度破裂的区域和开放的断裂。这两个迹象都表明，在已往十年中，冰架较薄的两个冰川上的剪切带在布局上已经减弱。
但根据这项研究，科学家们现在发现，思韦茨冰川从搁浅带的退缩速率接近每年2.1公里，是2011年至2019年间退缩最快的部分卫星图像观测到的速率的两倍。
南极洲西部的思韦茨冰川。来源：詹姆斯·扬格尔/美国宇航局
研究职员记录了160多个平行的山脊，这些山脊是由于冰川的前沿后退并随着每日的潮汐上下波动而形成的。别的，科学家们分析了水下约半英里处的肋状构造，确定每一条新肋状构造可能都是在一天内形成的。
2018年10月和2020年2月，当一大块冰块断裂时，思韦茨冰川发生了大规模的崩解事件，当时发生了史无前例的冰架退却。这使得松岛冰川和思韦茨冰川上的冰架对海洋、大气和海冰中的极端天气变革更加敏感。科学家们说，如果思韦茨和松岛发生动荡，相近的几个地区也会四分五裂，导致大范围的崩塌。科学家们说，仅思韦茨冰川就可能导致海平面上升约10英尺（约3米）。
客岁12月，美国科罗拉多大学博尔德分校的研究职员预测，思韦茨冰川再“活”几年就会坍塌。
这项研究的合著者、英国南极调查局海洋地球物理学家罗伯特·拉特在一份声明中说，“思韦茨冰川本日真的是靠着它的‘指甲’紧紧扣在那边坚挺着，应该可以预推测，一旦冰川退缩到海床上的一个浅脊，我们就会在未来短期内看到巨大的变革，甚至就发生在下一年。”
编辑：刘义阳
考核：岳靓 |
