“流星”多久会在地球上降落一次?
一颗流星在地球大气层中燃烧的电脑图像
每年，数百万块来自外太空的岩石碎片在地球大气层中燃烧，此中许多短暂地燃烧，在天空中出现“流星”。但又有多少能在高速撞击地面后幸存下来呢?
从太空降落到地球上的岩石被称为陨石。巨大的撞击，比如大约6600万年前大概闭幕恐龙统治的撞击，是由直径约6英里(10公里)的小行星或彗星造成的，黑白常罕见的。相反，大多数落到地球上的岩石都非常小，在穿过地球大气层的火焰中幸存下来的相对较少。
科学家估计，撞击地球陆地或水域的陨石不到1万颗，这与月球相比只是九牛一毛。月球没有大气层，会受到差别大小的太空岩石的撞击:每天大约有11到1100吨(大约5.5辆汽车的质量）太空岩石尘埃，每年大约有3.3万个乒乓球大小的太空岩石碰撞。
通常最终成为陨石的太空岩石被称为流星体——小型小行星，或太阳系中最小的成员。根据美国流星协会的说法，这些陨石的大小范围从3英尺(1米)宽的巨石到尘埃颗粒大小的微流星体。
流星体通常是小行星或彗星的碎片。然而，有些大概是行星或卫星发射的碎片。例如，根据陨石学会，有300多颗已知的陨石起源于火星的碎片。
石铁陨石(钯石)与橄榄石和可见魏德曼斑纹。尺寸:6英寸(15厘米)
流星体在穿过地球大气层时，由于空气摩擦而燃烧起来，并在天空中产生光带:这些燃烧的、坠落的岩石被称为流星。一颗非常豁亮的流星被称为火球。每天都有成千上万的火球在地球上空燃烧，但此中大多数发生在海洋和无人居住的地域，还有许多在白天被掩盖了。
地球上大多数被探测到的流星来自彗星开释尘埃的流星雨。然而，流星雨不会产生陨石，因为这种流星雨中的流星体通常过于脆弱，无法在坠落到地面后存活下来。
从2007年到2018年，有95起陨石坠落地球的报告，均匀每年7.9起。
我们不大概确切知道有多少陨石落入海洋，沉入海底而不被发现。然而，29%的地球表面被陆地覆盖。约55%的生齿居住在城市地域，其土地面积约为0.44%。
落在地球上的地球陨石总数大约即是城市地域报道的陨石数量除以城市扩张覆盖的地球陆地的百分比。总而言之，整个地球每年大约有6100颗陨石坠落，陆地每年大约有1800颗陨石坠落。
大约33英尺(10米)宽的太空岩石预计每6到10年就会进入地球大气层。大约每500年就会有一块大到足以产生雷同1908年俄罗斯通古斯大爆炸的岩石发生。据估计，大约3280英尺(1公里)宽的岩石每30万至50万年就会发生一次重大的宇宙撞击，而像闭幕白垩纪并使恐龙灭尽的那次撞击大概每1亿至2亿年发生一次。 |
