来源:参考消息网
参考消息网8月26日报道据法新社8月24日报道，科学家们周三说，已知最早的人类祖先约莫在700万年前就开始直立行走了。
2001年在乍得发现的乍得沙赫人头骨，将已知最古老人类祖老师活的年代向前推了100万年。
乍得沙赫人头骨（法新社）
研究职员给这块近乎完整的头盖骨取名为“图迈”。一些人认为，从脊柱位置等一些因素可以推断，这一物种会直立行走。
然而，这在科学家中引发了猛烈的争论，原因之一是现有骨骼的稀缺性和质量。一些人甚至认为，图迈不是人类的嫡亲，而只是一种古老的猿类。
在周三发表在英国《天然》周刊的一项研究中，一个研究团队对在发现图迈的同一地点发现的一块大腿骨和两块前臂骨头举行了过细的分析。
论文的作者之一、古人类学家弗兰克·盖伊说：“头骨告诉我们，乍得沙赫人属于人类世系。”
盖伊在新闻发布会上说，对四肢骨的最新研究表明，直立行走是其“首选的活动模式，视环境而定”。
他说，他们偶然也会在树丛中攀爬。
2001年，研究职员在数千件化石中发现了这些腿骨和前臂骨，但他们当时无法确认这些骨头是否与图迈同属一个个体。
颠末多年的实验和测定，他们确认了23种特性，然后将它们与类人猿和古人类化石举行比较。
论文的第一作者纪尧姆·达韦尔在发布会上说，他们得出的结论是，“这些特性相比于其他灵长类动物更靠近古人类”。比方，在前臂骨上没有发现乍得沙赫人使用指背行走的证据，这与大猩猩和黑猩猩差别。
乍得沙赫人生活在一个既有丛林、棕榈林，又有热带稀树草原的地区，这意味着既会走路又能爬树将是一个优势。
此前，有科学家提出，直立行走能力是人类进化过程中的一个飞跃，使人类终极进化成差别于黑猩猩的物种，成为我们本日的样子。
然而，研究职员强调，适应环境的能力才是乍得沙赫人得以进化成人类的原因。
古生物学家让-雷诺·布瓦瑟里在发布会上说：“直立行走并非严格意义上用来定义人类的独有特性。”
他说：“这是我们现在在全部人类代表中发现的一个特性。”
法国国家天然汗青博物馆古人类学家安托万·巴尔佐说，这项“极其重要”的研究提供了“更完整的图迈形象，也是最早的人类形象”。
没有到场这项研究的巴尔佐对本社记者说，这也支持了人类家谱“分支很多”这一理论，它并不是“一个人类形象跟着另一个人类形象出现，能力随时间推移不停进步这么简朴”。
美国哈佛大学进化生物学教授丹尼尔·利伯曼在《天然》周刊上发表的一篇相干论文中说，这项研究的“作者从化石数据中提取到了尽大概多的信息”。
但他也说，这项研究无法“彻底办理”争论。
美国密歇根大学古人类学家米尔福德·沃尔波夫对图迈是否是古人类提出疑问，他对本社记者说：“差别平常的主张需要差别平常的证据。”
这项研究是由法国国家科学研究中心、法国普瓦捷大学和乍得科学家合作举行的。
盖伊说，该团队盼望明年继续在乍得举行研究。
乍得古生物学家克拉丽丝·内库尔南格说，研究团队“试图寻找比发现图迈的地点更古老的遗址”。 |
