生存中当我们走到十字路口时，尤其到了生疏地，一定要做一个抉择，是继续向前，还是转向。其着实人生的道路中，也有这种十字路口，这个抉择比起走路时的抉择还要显得更为重要。走错了路可以重来，而人生道路的抉择并非云云简单，因为一旦走错了，大概难以变更。《创业史》的作者柳青就说过这样的话：“人生的道路虽然漫长，但紧要处经常只有几步，特别是当人年轻的时间。”
在我的人生道路的紧要处就有过一次重要的抉择，它决定了我的命运。
1959年，我母亲因中暑亡故了，丢下了我和弟妹6人，当时我虚年16岁，最小的妹妹虚年才5岁。百口人的生存就靠着父亲打零工，生存非常艰难。这一年年底，我读完了初三上学期，还有半年即将初中毕业。
过了春节之后，父亲含着泪和我商量说：“能否别上学了，自己一个人打工着实难以维持家庭，如果你也找一个工作，可以资助家里多少减轻一点负担，大家日子好过一点。”听了爸爸的话，我的心凉了半截。因为我很想读书，我懂得只有读书才有光明的前景。我惆怅的泪水一串一串地往下掉。父亲见状没再说什么。两天后，父亲又找到我。他说“我知道你很想读书，但是着实没有办法，你还是把上学的事停了吧……”在父亲一而再再而三的苦劝下，我答应了父亲的要求，由邻人先容去了一家五金工具厂当学徒，每月工资13元。
我去工厂仅仅上了一天班，立马想想不对头，我还有半年就读完初三了，为了减轻家里负担，我可以不读高中，读中专一类的学校，这样我就不要家里养了，也可以减轻家里的一点负担。想到这里，我赶紧找到我的班主任何月霞老师，请她帮忙奉劝父亲。何老师听到我诉说后敏捷连夜做我父亲的工作，她直截了本地说，还有半年初中就毕业了，不读着实太惋惜。她还告诉我父亲，说我成绩还是不错的，考个中专没大问题，应该让孩子读下去。何老师这一说，动摇了父亲，而我更是刚强了继续读书的意愿。
就这样，我很快辞去了学徒一事，又回到了学校继续读书。母亲去世后的第二年我终于考取了师范学校。三年之中，我受苦积极，以各科全面发展的好成绩完成了学业，被分配到城区一所名牌小学。这时，父亲和二妹去安徽打工了，家里留下我和其他兄妹计5人，我把每月的二十九块半留给自己四元，别的的全部交给大妹，由她负责家庭开销。大妹很能干，兄妹五人的生存在艰难中得以维持，我则安心工作。待我拿到三十四块钱的时间，我留下七元，主要添置一点衣服，留意西席形象，别的交给大妹妹。上世纪六十年代，江苏粮食紧张，安徽好些，父亲从安徽那边隔一段时间就寄一个几斤重的粮食包裹回来。这时家中生存基本无忧了。父亲听说我毕业后做西席能拿到工资了，也为我和百口高兴。
这之后，我在西席岗位上，一干就是42年。我边工作边继续读书，拿到了专科文凭，入了党，当上了下层领导，公开发表了30多万字教诲教学文章和杂文、散文等，出书了作品集《家教絮语》，评上了中学高级西席，被授予地级泰州市“突贡专家”的荣誉称呼。本年，我以七十八岁的高龄，加入了泰州市作家协会。我经常想，如果我当初真的做个工人会是什么样呢，着实不知道。但是，思来想去，我觉适当初决定选择继续读书无疑是非常正确的。一位名人说得好：“人求上进先读书”，因为只有知识才能改变一个人的命运，
1999年父去世了，临终前，他说了一句令我非常感动的话：“你当初想读书的选择还是对的。”我舍着泪水对他说：“谢谢您当初对我的支持。”
（原载2022年12月7日《扬州晚报》东关街）
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