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标题: DART确认目的小行星Dimorphos的轨道 [打印本页]

作者: 用户体验 时间: 2022-11-9 06:17
标题: DART确认目的小行星Dimorphos的轨道
DART观察小组利用天下上一些最强盛的望远镜在上月完成了一个为期六天的观测活动，从而确认了先前对Dimorphos--DART目的小行星的轨道的计算结果。Dimorphos在其较大的母小行星Didymos四周的轨道上。这些观测结果确认了小行星在撞击时的预期位置。

DART是天下上第一次尝试改变小行星在太空中的活动速度和路径，它测试了一种小行星偏移的方法，假如未来出现这种行星防御的必要那么它可能被证明是有用的。
位于马里兰州劳雷尔的约翰-霍普金斯大学应用物理实验室(APL)的DART观察小组联合负责人Andy Rivkin说道：“该小组在2021年初举行的丈量对于确保DART在精确的所在和精确的时间到达Dimorphos的动能撞击至关紧张。用新的观测数据来确认这些丈量结果向我们表明，我们不必要改变任何路线，我们已经对准了目的。”

然而，相识Dimorphos轨道的动态是一件非常紧张的事情--因为不仅仅是确保DART的影响。假如DART成功地改变了Dimorphos的路径，那么这个小卫星将向Didymos靠近并减少它绕行的时间。尽管丈量这种变化是直接的，但科学家们必要确认除了撞击之外没有其他东西影响到轨道。这包罗一些微妙的气力，如来自小行星被太阳温暖的表面的辐射反冲力，它可以轻轻地推动小行星并导致其轨道的改变。
亚利桑那州弗拉格斯塔夫的洛厄尔天文台的天文学家、7月观测活动的共同负责人Nick Moskovitz说道：“这项实验的前后性质要求我们在对小行星系统做任何事情之前对其有精湛的相识。我们不想在最后一刻说，‘哦，这里有我们没有想到的东西或我们没有思量到的现象。’我们想确定我们看到的任何变化完全是由于DART所做的事情。”

9月底至10月初，在DART撞击的前后，Didymos和Dimorphos将举行近年来最接近地球的接近。这将使它们处于约670万英里（1080万公里）的距离。自2021年3月以来，由于距离地球较远，Didymos系统不停在大多数地面望远镜的观测范围之外。然而本年7月初，DART观察小组动用了亚利桑那州和智利的强盛望远镜--洛厄尔天文台的洛厄尔发现望远镜、拉斯坎帕纳斯天文台的麦哲伦望远镜和南方天体物理研究(SOAR)望远镜--来观察这个小行星系统以寻找其亮度的变化。这些变化被称为“相互事件”，当此中一个小行星因Dimorphos的轨道而在另一个小行星前面颠末期就会发生这些变化，这拦截了它们发出的一些光线。
Moskovitz说道：“每年的这个时间要举行这些观测是很棘手的。在北半球，夜晚很且现在是亚利桑那州的季风季节。在南半球，冬季风暴的威胁迫在眉睫。事实上，就在观测活动结束后，一场大暴雪打击了智利，并促使人们从SOAR所在的山上撤离。这导致望远镜被关闭了近10天。我们要求举行六个半夜的观测，预计此中约一半会因天气原因而损失，但我们只损失了一个晚上。我们真的很幸运。”
总体来说，该团队能从数据中提取出11个新的相互事件的时间。分析这些亮度的变化使科学家们能正确地确定迪莫弗斯绕着较大的小行星运行必要多长时间。因此，他们能猜测Dimorphos在特定时候的位置--包罗DART举行撞击时的位置。该结果跟之前的计算结果一致。
Moskovitz说道：“我们现在真的有很高的信心，小行星系统得到了很好的理解，我们为相识撞击后发生的情况做好了准备。”
这次观测活动不仅使研究小组能够确认Dimorphos的轨道周期和撞击时的预期位置，而且还使研究小构成员能够美满他们将用来确定DART是否成功改变Dimorphos撞击后的轨道及改变的水平。
10月，在DART撞上小行星之后，该团队将再次使用天下各地的地面望远镜来寻找相互事件并计算Dimorphos的新轨道。他们预计，这颗较小的小行星绕着Didymos运行的时间将发生数分钟的转变。这些观测还将有助于束缚天下各地的科学家们提出的关于Dimorphos的轨道动力学和两个小行星的旋转的理论。

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