在5月3日，嫦娥六号探测器成功发射升空，开启了奔月之旅，在5月8日，嫦娥六号探测器顺利来到月球附近，然后进行了制动减速被月球引力捕捉，成为了围绕月球飞行的航天器。至今，嫦娥六号探测器已经围绕月球飞行差不多半个月时间了，那它什么时候才会登岸月球？什么时候才会返回地球呢？

嫦娥六号探测器由轨道器、着陆器、月面上升器和返回器这4部分组成，总重量差不多到达8.2吨。按照操持，在这次飞行任务中，嫦娥六号探测器将会登岸到月球背面南极地区的艾特肯盆地，然后在月球背面采集大约2公斤样本，最后带着这些样本从月球起飞返回地球。

从发射升空，到带着样本回到地球，整个过程相对复杂，预计必要大约53天时间，所以，现在其实已经确定嫦娥六号探测器的返航时间了。

之所以必要长达53天的任务时间，是由于嫦娥六号任务比之前的嫦娥五号以及其他的探测器、飞船登月都复杂很多，它的着陆点位于月球背面南极艾特肯盆地。

虽然人类之前已经进行过10次月球取样返回地球的任务，但是从来没有发射过航天器去月球背面带回样本，所以嫦娥六号探测器的挑衅性相当高。

在奔月的过程中，嫦娥六号探测器从发射升空到进入月球轨道，大约花了5天时间，和之前的嫦娥五号没有太大的差异。在抵达月球附近后，探测器进行了制动减速，进入周期为12小时的大椭圆环月轨道开始环月飞行，在围绕月球飞行期间，嫦娥六号探测器还成功开释了巴基斯坦立方星，这个卫星在分离后成功拍下了月球的照片。

在5月10日，中巴两边举办了嫦娥六号任务巴基斯坦立方星数据交代仪式，我们向巴基斯坦方面交代了数据，并共同为嫦娥六号任务巴基斯坦立方星拍摄的首幅影像揭幕。

这对于巴基斯坦来说，具有重大的意义，由于这是巴基斯坦有史以来初次参与登月任务，在我们的资助下，巴基斯坦的卫星抵达月球轨道，还成功拍下了月球的照片，并顺利完成了遥测工作。

我们的嫦娥六号探测器在围绕月球飞行的过程中，除了开释巴基斯坦的卫星外，还必要进行2次变轨来低沉飞行高度，然后进入到一个高度为200公里的圆形环月轨道。从进入周期为12小时的大椭圆环月轨道再到进入200公里的圆形环月轨道，这个过程比较耗时间，大约必要24天时间。

在进入200公里的圆形环月轨道后，探测器就可以为登月做预备了。按照操持，嫦娥六号探测器预计在6月1日左右进行舱段的分离，那就是“着上组合体”（着陆器+上升器）与“轨返组合体”（轨道飞行器+返回器）进行分离。

其中“轨返组合体”（轨道飞行器+返回器）留在月球轨道继承围绕月球飞行，而“着上组合体”（着陆器+上升器）则会继承低沉轨道高度进入近月点15公里、远月点200公里的着陆轨道，开始预备登月，这个过程大约必要1天时间。

随后预计在6月2日左右，“着上组合体”（着陆器+上升器）在鹊桥二号中继星的通讯中继下，开始实行着陆月球。在着陆月球的过程中，由于月球没有氛围，所以在着陆过程中不会受到氛围阻力，完全通过探测器自身携带的发动机进行制动减速，最后实现软着陆到月球表面。

在抵达月球表面后，“着上组合体”（着陆器+上升器）大概会在月球表面工作2天时间，在这期间探测器会进行一系列的任务，包括展开地面探测以及采集样本等。在采集到样本后，探测器会将样本保存起来，然后放到上升器内。

在进行大约为期2天的月面工作任务后，上升器就会启动自身的发动机，以着陆器作为发射平台，从月球表面起飞，然后进入环月轨道。在进入环月轨道后，上升器就会择机和“轨返组合体”（轨道飞行器+返回器）进行月球轨道交会对接，并将月球样本转移到返回器内。

在完成样本的移交后，上升器的使命也就会竣事了，它就会和“轨返组合体”（轨道飞行器+返回器）进行分离。而“轨返组合体”（轨道飞行器+返回器）则继承围绕月球飞行，等候返回地球的窗口，然后返回地球。

嫦娥六号探测器的月球取样过程大抵就是这样，和之前的嫦娥五号探测器其实是没有太大的差异，最大的差异就在于嫦娥五号探测器的着陆点位于月球的正面，而嫦娥六号探测器的着陆点位于月球的背面。

也正是由于嫦娥六号探测器要挑衅登岸月球背面，难度更大，所以这次任务必要更长时间，从发射升空到返回地球必要飞行53天时间左右，所以预计在6月25日左右就会回到地球附近，在间隔地球表面大约5000公里的宇宙深处，返回器就会和轨道器进行分离，返回舱带着珍贵的月球样本再入地球大气层，最后在内蒙古四子王旗着陆场降落。

对于嫦娥六号探测器来说，每一步都是具有极大的挑衅性，现在它正在围绕月球飞行，很快就会实行软着陆到月球表面，这个过程也是触目惊心的。即使完成了月球采样任务从月球表面起飞，在返回地球时也是布满了挑衅。

以之前嫦娥五号探测器返回地球的过程为例，当嫦娥五号探测器返回器预备再入大气层时，它的速度靠近地球的第二宇宙速度（也就是大约为11.2公里每秒），比在近地轨道运行的神舟载人飞船、空间站、卫星、探测器都快得多。这也就意味着嫦娥五号探测器返回器再入大气层时的气动加热效应更加强烈，外部温度会更高，靠近3000℃左右。

由于嫦娥五号探测器返回地球时速度相当快，所以不能像神舟载人飞船那样直接再入大气层，而是采用“打水漂”的方式再入大气层，所谓的“打水漂”的学名其实是“半弹道跳跃式再入返回”，探测器返回器会2次进入地球大气层。

在间隔地球表面大约120公里的高空，返回器就会以靠近11.2公里每秒的速度进入大气层，随后会借助大气层的升力再次弹回太空，在到达最高点后又会再次降落高度，第二次再入大气层。

颠末这样的操作后，探测器返回器的速度就降下来了，从之前靠近11.2公里每秒的速度降落到地球第一宇宙速度7.9公里每秒左右，和神舟载人飞船返回地球的速度差不多了，接下来的返航过程和也神舟载人飞船返回地球的过程一样，在进入大气层后剧烈燃烧起来，在间隔地面大约10公里的时候打开降落伞，最后徐徐地降落到地面。

现在嫦娥六号还在围绕月球飞行，还有差不多1个月才会返回地球，不过它返回地球的过程和嫦娥五号其实是一样的。虽然返航时会经受靠近3000℃高温的灼烧，返回舱外部也会被烧得黑不溜秋、面貌全非，但是返回舱不会有问题，各人不必要担心。