在我国上下几千年的汗青中，曾经存在过多个聚族而居、拥有自身习俗文化的民族。

它们在漫长光阴中变革融合，成为了现有56个民族的源头，但也有一些民族的名称固然已经灭亡，却在干系汗青中留下了不少陈迹。

在评书戏曲、武侠小说电视剧等文艺作品中，契丹大概称为辽都是出镜率和着名度都很高的例子。

这个民族劈头于那里？其生存的地区又相称于如今的哪些地方？契丹相称于如今哪个省？

“幅员万里”的契丹

在中国文化的语境下，“契丹”指的是一支古代少数民族。

契丹的汗青非常久长，最早在南北朝时期就已经有记载，又由于游牧民族逐水草而居的特性，在漫长光阴中发生了次数极多的迁徙与融合。

第一个同一契丹八部并创建同一王国的人天然是辽太祖耶律阿保机，也正是由于辽作为一个王朝存在并有了修史的资格，后代人们才华从古籍中相识它的领土环境。

元人脱脱所著的《辽史》记述了辽控制的地盘：“东至于海，西至金山，暨于流沙，北至胪朐河，南至白沟，幅员万里。”

这个王朝的发源和焦点地区大抵对应如今的内蒙古东部，以及整个东三省。

而其最为强盛之时，河北北部、山西的一部分以及俄罗斯远东地区都在其控制之下。

地区之广阔、地理和民俗之复杂，着实从辽代的行政区划也能看出端倪。

据《辽史.地理志》记载，辽代共有五京，分别是上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府、西京大同府，以满足天子四时捺钵、定期出巡的需求。

五京之外，它还设置了6个府，156个州、军大概城，209个县，并控制着52个部族、60个属国。

在史书中关于辽太祖耶律阿保机的章节里，尚有一行不那么起眼的记述：“冬十月戊申，钩鱼于鸭渌江。新罗遣使贡方物，高丽遣使进宝剑，吴越王钱镠遣滕彦休来贡。”

这些笔墨分析白一些细节，鸭渌江（就是厥后的鸭绿江）显然属于辽代的领土之内，否则不大概这么方便，轻描淡写地就去垂纶。

而新罗、高丽、吴越等国家或割据政权，其时也是要向辽遣使纳贡的。

据统计研究，契丹（辽）拥有的地盘最大时凌驾400万平方公里，号称“幅员万里”倒也不是吹牛。

对应当代舆图来看，它的领土凌驾了多国国土，算面积的话比内蒙古、新疆和西藏三自治区加在一起还要大。

众口纷纭的发源

在史籍记载中的契丹固然指向北方游牧少数民族，但它的劈头却有着州?差别说法。

历代学者根本以为“契丹”这个名字来自当地语言的音译，最初是一位宇文氏酋长的名字，有的以为指“镔铁”，也有人以为指“寒冷”、“草原”大概其他寄义。

表明该部族劈头，传播最广的是一则“青牛白马”的传说。

史书中记载，上古时有神人乘白马，自马盂山浮土河而东，有天女驾青牛车，由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为夫妇，生八子。

据后代考据，白马神人沿着老哈河而来，乘青牛车的天女则通过西拉木伦河而来，这两条河交汇在本日赤峰附近的翁牛特旗与奈曼旗接壤处，成为西辽河。

这两条河道交汇处就是契丹先祖发祥之地，本日的内蒙古宁城县道须沟被开发为景区，被视为契丹民族青牛白马传说的源头。

用当代人的眼光来看，这则神仙传说带着某种图腾崇敬的色彩，也大概着实是一种隐喻——古时间大概有两个部落通过联姻结成同盟以致干脆归并，繁衍生息出了八个部落。

由于神话中“生养八子”的说法，恰好对应了“契丹八部”的记载。

辽朝创建之后，历代天子都很看重这个传说，有史书明白记载的以青牛白马祭天地举动多达二十多次。

差别于农耕民族，以游牧为紧张生产方式的民族每每更加迁徙不定，部族之间的融合通婚也更加频仍敏捷。

因此从唐到宋，再到时间更晚的朝代，人们对契丹一族的劈头和紧张构成每每也是众口纷纭。

有说他们以鲜卑为主体的，也有说着实是匈奴一脉的，尚有说女真、蒙古融合的。

这些看法大概都不算错，契丹原来就是个多次融合的民族。

而辽太祖耶律阿保机，正是第一个闭幕轮替坐庄的“家属世选制”、开启同一契丹各部进程的人。

开国者耶律阿保机

耶律阿保机出生的时间，中原的大王朝李唐已经进入了强弩之末的后期，而契丹诸部落内部则由于权利夺取危急四伏。

他很小的时间祖父就死于权斗，父亲和叔伯辈纷纷躲的躲、藏的藏，由祖母把这个小孩子带在身边养大。

为了防范别人侵占，她常常用涂画的办法改变孙子的面目，又总是把他藏在内室。

在如许的环境下长大，耶律阿保机天然就形成了机敏、多谋、能忍的性格。

厥后风水轮替转，他依附着家属职位的根本再加上不绝显现自身本领，先是当上了相称于宰相的重臣，又被前任可汗保举为继任者。

这里须要增补一句，其时契丹各部落实验的都是家属内部推举制。

也就是说首领之位并非终身，也不能世袭，某任首领当满期之后，就得在同一家属内部再推选另一人。

然而耶律阿保机并不乐意把拿得手的职权再吐出去，他想要的比几年一任的部落首领要多得多。

后代研究者通常以为，他是个受华文化影响很深的人。

契丹部落祖传的规矩是首领轮替做，但人家唐王朝的天子那但是一做就一辈子，为什么就不能学大唐？

固然，阿保机的这个快意算盘影响到了许多其他人的长处，为了到达目的，他起首就得面临部落内部的反对。

光是由他自己弟弟们策动的“诸弟之乱”，他就反反复复安定了三次。

比及压服自己部落之后，其他部落的反对之声又来了，阿保机计划杀死了其他七个部落首领，正式把契丹八部的大权把握到了本武艺中。

在他夺取权利、推行汉化的过程中，最为闻名的就是“一箭定上京”的故事。

箭射金龊定上京

其时契丹各部的军政大权固然都已经会合到阿保机一人手中，但他想要按自己的构想创建同一大王朝，仍旧得步步为营地举行。

最明显的区别就是契丹世代以游牧为生，要想仿照中原创建同一王朝，总得有定居和聚居的中心，他想要创建自己的皇都。

至于皇都的位置也出自他的经心谋算，他操持把“中京”创建在西楼邑附近，相称于如今巴林左旗东镇境内。

这个所在有什么精良之处？

起首从地理上说，它位于狼河与潢水之间，又有山峰掩护，所谓“负山抱海”，是个便于守御的地方。

而且这里不但水草丰美而且地盘肥沃，作为放牧和耕种的环境都很符合。

更紧张的在于它的象征意义，西楼邑是耶律阿保机一族的发祥之地，历代先人也多出生葬埋于此。

一旦把这里定为皇都，对于自己一族的职位法统具有极为紧张的作用。

正由于阿保机在定都的筹谋上用经心机，他自己也必须防范来自其他部落的反对声浪。

末了，他利用了一种看似偶尔、实际上却安若泰山的办法。

他故意对自己的臣子和各部落首领公布，说为了决定构筑皇都的位置，应当“以金龊箭卜之”。

这个做法看上去仿佛是离开了人力控制的办法，射一箭出去，箭头落在那里就以那里为基准修建皇都。

然而实际上，契丹原来就是游牧发迹的民族，阿骨打自己更是从刀光诡计里摸爬长大的人，史书记载他初成人就“关弓三百斤”！

意思是说他能用三百斤的强弓，如许的人想让箭落在自己算计好的位置，那不是轻松安闲的事吗？

果然齐备如其操持，金龊箭落在了他操持好的西楼邑。

于是耶律阿保机敏捷下诏，任命汉臣康默记继承版筑使，开始构筑中都城。

不但云云，他还大力大肆任用韩知古、韩延徽等有本领的汉人，接纳他们的建策，按照南北差别民族的生存方式设置差别的管理方式。

这就衍生了辽朝两套平行的机构——北面官“以国制治契丹”，按照契丹部落办法举行，得当游牧人群的管理；南面官“以汉制待汉人”，险些照抄唐代三省六部制，用来管理农耕人群。

为了彰显契丹同属“黄帝后人”、不是夷狄的态度，他还为自己和太子都取了汉名，自己的汉名叫刘亿，宗子耶律突欲汉名刘倍。

从取汉名的寄义来看，阿保机大概也是个不嫌领土广、不嫌权利大，寻求“多多益善”的主儿。

至于皇族姓刘，后代传说这是由于阿保机将汉高祖刘邦视为偶像和标杆的缘故。

为后族赐姓萧氏则是为了怀念名臣萧何，盼望后族外戚可以大概永世做忠良重臣。

职位稳固、赋税丰足后，阿保机开始四周出击扩张地盘和生齿。

“儿天子”与燕云十六州

自从唐朝覆灭，阿保机就开始与中原军阀相互勾结、明枪暗箭。

其时与契丹靠近的割据权势，较闻名者有李克用的后唐、朱温的后梁以及定州的刘仁恭。

三家都想拉拢契丹对付相互，对于契丹把握的大草原也很有野心。

而阿保机自己则紧张盯上了幽州，大抵位置就是本日的北京。

他以为以幽州为中心、扼守长城的十六个州具有紧张的军事地理意义，必须优先拿得手中。

这就是在宋史讨论中出镜率极高的“燕云十六州”。

为了拿到幽州和燕云十六州，阿保机先是在三家邻人之间八面玲珑、两面三刀，其间还亲身率军两次南下，操持把幽州劫掠得手。

不外，这两次南下都是以失败告终。

他判断自己的气力尚不敷以与中原豪倔强杠，于是掉转方向，改为向西北和东北方向扩张，征服了不少部落和小国，进一步扩大了辽国地盘。

然而他的准备和筹谋终究没有白费，比及他的儿子耶律德光继位、后唐也送来了机会——石敬瑭为了得到契丹的接济，允许向耶律德光称臣、行父子礼，还把雁门关以北的燕云十六州割让给契丹。

于是闻名的“儿天子”变乱发生了，由于被认作父亲的耶律德光以致比石敬瑭还小许多多少，石敬瑭本武艺下的许多将领官员都以为羞耻，以致尚有明火执仗不买账的。

对于辽朝来说，他们终于乐成拿到了觊觎两代人的幽州。

以燕云十六州作为支点和跳板，辽太宗耶律德光南下灭晋，一度占据中原。

哪怕是北宋创建之后，宋辽之间靠着订立檀渊之盟确定了界限，辽朝也仍旧是威震北方、威胁南边的一局面力。

外语中“契丹”的渊源

在整个辽朝存在的二百余年里，辽太祖耶律阿保机把国号定为“契丹”，他儿子打下汴梁后又改作“大辽”，过了四五十年又改成“大契丹”，辽道宗耶律洪基上位之后又改回“大辽”。

如今看来，辽朝这些天子们的想法真是难以捉摸，一个国号换来换去难免弄得人应接不暇。

但对于其时的其他国家和部落来说，变乱就没那么复杂了，凡是那块地盘上的人和统治者，一概简单明白为“契丹”就行。

大概就是出于如许的缘故原由，不管在辽朝存在的期间之内，照旧宋金团结灭掉辽朝之后，以致是灭国之后西迁重新创建的西辽，在外界看来都是系出同源。

在某一段时间的西方人眼中，帕米尔高原以东的大片地盘都是契丹民族的生存地，这一风俗以致延伸到了当地植物英文名的词根选择。

而在本日的蒙古、俄罗斯等国，与“中国”对应的词汇仍旧利用源自“契丹”的发音，也同样是那段汗青以及契丹民族留存在汗青上的陈迹。

参考文献：

《辽太祖骑射再现辽代故都所在地——辽上京广场》；新华网；2004年09月20日

《辽史》；脱脱；元代

《天旦夕阳：中国二十王朝覆亡全景》；彭勇；2013年10月