两百多年前，乾隆天子在位时，励精图治，治理大清。使得大清成为当时天下上经济，政治，文化都最为发达的国家，GDP排名环球第一，是天下上一等一的强国。

在如许的情况下，大清成为了西方国家眼中的天朝，西方人都想方设法地与大清建立一些接洽，渴望能与大清通商。

在乾隆天子八十大寿时，英国国王就专门派遣了贺寿代表团前往中国，想借着给乾隆天子贺寿的时机，来与中国建立贸易关系。但没曾想，英国国王的这个小算盘被乾隆天子的一道圣旨给谢绝得彻彻底底。

这封乾隆的《敕英国国王谕》，短短970字，却堪称英国外交史上收到过最屈辱的信件，同时也字字彰显着乾隆天子与大清的屈曲无知。

那么这封信中毕竟写了些什么呢？英国使团面见乾隆的时间又发生了哪些趣事呢？让我们一同走进这段历史。

图丨乾隆

鸦片战争:枪炮之下，国门洞开

各人都知道，1840年发生的鸦片战争，是大清殒命的开端，也是中国因落后而挨打的屈辱史的开端。

道光二十年（即1840年），英国当局以林则徐虎门销烟为借口，派遣远征军出战，企图以洋枪和炮火打开大清王朝闭关锁国的大门。

彼时的英国，已经通过工业革命，让大机器工业代替了手工业，工业产量发生了质变，并不停发展成为了天下上最强盛的资笔器义国家，建立起了“日不落”帝国，称霸于欧洲。

此时的英国，拥有领先于天下的枪炮和军舰，以是他们的军事实力，明显远远凌驾当时仍以农业为主而且闭关锁国不求发展的大清。

图丨鸦片战争

以是这场鸦片战争，对于大清来说无异于是以卵击石。仅从厥后给出的战争数据中，我们就可以看出两国的差别：在这场战争中，大清死伤人数一共为22790人，而英军死伤人数却只有戋戋523人（其中有69人阵亡）。

英军跨过重洋，远道而来，与清军一战，原来是不占地利的。但是谁曾想，人家以五百多人的伤亡数，换来了清军四十三点五倍的伤亡。

且不说后面的割地赔款求和等大清干出的种种丢人行为，仅从这一简单的数字对比，我们就可以看出双方的差距。

道光天子可能连做梦都没有想到，曾经被他爷爷乾隆大笔一挥霸气拒绝的西方岛国，如今竟然变得如此强盛。

图丨战争

但其实，大概不是英国变得太强了，而是大清不停闭关锁国，不谋发展，不求进步，更不看天下的形势，才与别人拉开了如此大的差距。

假如当年的乾隆不那么自大，没有那种“普天之下，唯朕独尊”的高傲，如今的道光天子，可能也不会面临如此尴尬的局面。

英国人不停将鸦片战争称为“通商战争”。由于他们发动这场战争最根本的目标，就是为了在中国建立通商口岸，扩大他们的贩卖市场与原质料市场。

为了这件事变，在鸦片战争之前，他们就做出了许很多多的努力，早在乾隆执政期间，英国就派出使臣前来中国。

图丨大清

乾隆大寿，英国来朝

乾隆天子是中国封建历史上末了一个比力有作为的天子，也是中国历史上执政时间最长，年寿最高的天子。

他自25岁起登上皇位，不停做到85岁才传位给下一任新皇，但是在此之后，乾隆又做了三年的太上皇。以是他的现实掌权时长，到达了六十三年零四个月。

乾隆天子曾是他爷爷康熙天子最疼爱的孙子，曾经被康熙爷养在宫里，亲身进行辅导。就如许，小乾隆得到了康熙爷的真传。

他在位期间，文治武功兼修，致力于平定叛乱，维护国家统一，发展经济文化与手工业，为“康乾盛世”的局面做出了极大的贡献。和他的爷爷康熙天子一样，都是有为之君。

图丨乾隆

乾隆时期的大清，可以说是天下上最为强盛的国家。GDP位居环球第一，幅员广阔，物产丰富。引得西方国家纷纷羡煞，想与大清建交，于是便有了所谓的“万国来朝”。

当时的英国就为了与中国建立贸易关系而做出了许很多多的努力，最为典型的例子，便是英国国王乔治三世为祝贺乾隆八十大寿而向中国派遣使团。

1792年，已经在位57年的乾隆爷，迎来了他的八十大寿。

英国国王乔治三世在得知这个消息之后，一拍大腿，说：“这么好的时机我们可不能错过，赶紧派遣使团去大清给乾隆老爷子贺寿，而且跟他提一提中英贸易往来的事儿。”

图丨乾隆

就如许，英国东印度公司的特派员向两广总督提交了一份预约函。

这份预约函用来预约英国使者与乾隆爷见面的相干事宜，他们在函文中写到：“为了推动两个朝廷之间的贸易往来，英王陛下决定派遣马戛尔尼勋爵为特使，前往北京为天子祝寿。”

英国国王的心思，已经在这份预约函里表露得清清楚楚了：我们是为了促进贸易往来，才来给你们乾隆爷祝寿的。

然而两广总督并没有明确到这层意思，乾隆爷亦然。大概是中国自古以来不停领先于天下，过于强盛的实力让乾隆爷养成了骄傲自大的坏弊端。

图丨马戛尔尼勋爵

他在听说这件事变之后，也没多想，就只是单纯以为这个无名小国是由于崇敬自己，崇敬大清，以是才不远万里前来给自己祝寿的。

想到这里，乾隆爷就以为自己的威德遍布天下，心情非常舒畅，于是他大手一挥，同意了英国使团的到访。在这里有须要提一嘴的是，为何乾隆爷要以为英国是无名小国呢？

那是由于当时的清王朝一不相识英国，二不知道其地理位置，三不清楚英国的发展状态。他们不知道，这个他们眼中的小国，其实已经在工业程度上，远远凌驾了“神圣”的大清。

在得到乾隆爷的恩准之后，英国便开始筹备访问使团。

图丨大清

为了体现出英国国王对这次外交活动的高度器重，他在代表团成员的选择上，可谓是煞费苦心。

颠末精挑细选，终极确定下来的代表团成员，一共有七百多人，其中包罗各个领域的专家学者，秘书，医生，以及谍报职员和军事舆图绘制职员。

看到这里，大概有人会问，为什么英国人来祝个寿还要带上谍报员和军事舆图绘制职员？这便是他们的醉翁之意了，我们后面再慢慢道来。

这个700多人的庞大队伍，组成了一支拥有五艘巨细船只的舰队。这五艘船中，还包罗两艘英国皇家战舰。

图丨英国使团

就如许，1792年9月26日，英国代表团浩浩大荡地从朴次茅斯港出发了。

他们在大海上漂泊了九个多月之后，终于在1793年的6月21日到达了中国澳门的珠克珠岛。随后又过了几个月，他们才一路跋涉，到达北京。

也就是说，等这一群祝寿的人到达的时间，乾隆爷的八十大寿早就过完了。以是由此也可以看出，他们给乾隆爷祝寿只是噱头，贸易通商才是他们此行的真正目标。

那乾隆爷是怎么对待这些人的呢？

图丨剧照

抵牾百出，驱逐出境，写下屈曲书信

非常不巧的是，马戛尔尼勋爵一行人历经历尽艰辛到达北京之后，却被告知乾隆爷此时并不在紫禁城里，而是在热河避暑山庄避暑，以是他们临时不能直接觐见圣上。

除此之外，由于中英两国文化的巨大差别，马戛尔尼等人与负责接待他们的清廷官员，发生了分歧。

由于中国自古以来就推许“三跪九叩”之礼，以是在觐见之前，马戛尔尼一行人也被要修业习这种礼节。

这就让马戛尔尼产生了巨大的不满，他以为自己只是来给乾隆爷贺寿的，顺便再谈谈两国之间通商的事儿，并没有任何来朝拜大清的意思。

图丨避暑山庄

再加之英国和大清原来就是两个独立的王朝，二者之间并不存在依附或是朝贡关系，以是向中国天子行如此大礼，无疑是在折损大英帝国的颜面。

因此，还没见到乾隆天子，马戛尔尼和清廷官员的相处，就陷入了僵局。负责接待的官员派人将这件事谍报告给了正在避暑的乾隆爷。

乾隆爷一听，龙颜震怒，说：“此等无知外夷，不值加以优礼。”而且立刻下令让英国使团原路返回，言下之意就是，假如英国人不肯对朕行礼，那朕也没有须要再对他们以礼相待。

得知乾隆爷要赶自己回去，马戛尔尼深知“人在屋檐下，不得不低头”的道理，毕竟英王交给他的使命还没完成，自己不能就如许轻易放弃。

图丨马戛尔尼勋爵

无奈之下，他允许在见到乾隆爷的时间，行单膝跪地之礼，这才相安无事，得以留在中国。

在来中国之前的一年里，英国国王不停在派人四处搜寻宝物，用以送给乾隆天子当做礼品，想以此来表达出大英帝国想与大清王朝建立贸易关系的诚意，同时也能小小地夸耀一下自己的国力。

以是英国使团带到北京的礼品是非常丰厚的，其数量高达600多箱，箱子里装满了各种各样的先进科学仪器，刀剑，枪炮，以及西方的手工艺品，甚至尚有英国国王的画像和其他的西方名画。

不得不说，乔治三世是下了血本的。但是由于当时乾隆爷并不在京，自然也就没看到他这六百多箱生日礼品的原貌。

图丨单膝跪地

按照乾隆爷的旨意，英国代表团的大部分人和大件礼品都留在了北京的圆明园，由马戛尔尼领导小部分使团成员和一些小件的礼品前往热河，觐见圣上。

就如许，英国悉心预备礼品的诚意，也没法在乾隆天子面前表暴露来了。

见到乾隆爷时，马戛尔尼只献上了英国国王的亲笔书信以及几块西洋表，然而这并不能引起乾隆爷的留意，更没能让他龙颜大悦，这也奠定了谈判失败的基调。

在英国使者的祝寿活动竣事之后，马戛尔尼找到时机，同乾隆天子谈起了两国之间贸易往来的相干事宜，他代表英国当局，向清当局提出了一些要求。

图丨谈判

简而言之就是他们想让大清允许英国在北京设立大使馆，并允许英国贩子到浙江，天津等地经商，并在广州给英国贩子分一块小岛…同时还要求乾隆订定好关税条例，不能向英国贩子乱征关税。

对于这些要求，乾隆爷是越听越气，他心想：这些来给朕祝寿的人，不仅欠好好朝拜朕，反而还要求这个要求那个，我堂堂大清，是这么好说话的吗？

于是他便以“皆系更张订定，未便准行”为推辞，拒绝了马戛尔尼提出的全部请求。随后还下达了逐客令，要求英国代表团从陆路离开中国国境。

在英国代表团离开之前，乾隆爷写了一封《敕英国国王谕》，交给了马戛尔尼，让他带回去给乔治三世。这封信，便是文章开头提到的“英国外交史上收到的最屈辱信件”以及“彰显大清屈曲无知的信件”。

图丨写信

全信一共976字，字里行间洋溢着的，皆是乾隆天子的骄傲自大与屈曲无知。

信中，乾隆爷提到“具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许”。意思就是英国国王对朕的恭敬与归顺的诚意朕感受到了，朕也非常赞许你们的眼光。也就是说，乾隆爷从始至终都以为，英国派遣使团来到大清，只是为了向大清俯首称臣而已。

此外，除了在信中拒绝通商请求，乾隆爷还写道：“天朝抚有四海，奇珍异宝，并不贵重……其实天朝德威远被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所不有。”

放肆夸耀了一波大清的物产有多么丰富，像英国一样前来朝见的小国有多么繁多，言语之间尽是傲慢与唯我独尊的姿态。这封傲慢无比的信，至今还收藏于大英博物馆中。

图丨清朝

此外，为了彰显大清的幅员广阔与繁荣昌盛，乾隆爷还下令让人特地送英国使团，走京杭大运河前往广州。这时间，使团里的谍报职员以及军事舆图绘制职员就派上了用场。

然而乾隆爷不知道的是，颠末京杭大运河这一路游览，马戛尔尼等人发现了大清的本质：一艘破败不堪的豪华巨轮。

当时已经接近乾隆末年，种种问题也日益暴露在社会上，百姓生存并不富庶，队伍练习也是敷衍了事，丝毫看不出中国尚武的气质。

而这些情况，都被马戛尔尼一一报告给了英国国王，为以后英国对中国的侵犯战争提供了资料。乾隆爷的自大与狂傲，终是让报应落在了道光天子的头上。

图丨运河两岸

结语

从英国使团来访，乾隆天子给出的回应中，我们就不难看出，大清的衰败与殒命不是没有原因的。

如许一段历史也时刻在提醒我们，骄傲自大与故步自封都是不可取的。紧跟时代的步调与潮流，走在天下前沿，虚心学习，力求进步，才是连续山河的王道。